Мера ее вины - Хелен Чандлер (2020)

Имоджин Паскал встала, подошла к Джеймсу Ньюэллу и что-то прошептала ему на ухо. Тот кивнул, повернулся к сидящим за ним людям и тоже что-то тихо сказал.

— Ваша честь, проконсультировавшись с полицией, мы с мистером Ньюэллом пришли к выводу о том, что для вынесения присяжными вердикта их необходимо изолировать и перевести в отель. Учитывая, что сегодня уже был один неприятный инцидент, а общественность проявляет большую заинтересованность в результатах этого процесса, мы считаем, что возможно повторение подобной ситуации, и хотели бы оградить присяжных от попыток провокаций. — Судья посмотрела на трех громил, сидящих в зале.

— Изолировать? Что это значит? — шепотом и прикрыв рот рукой, спросила Лотти сидевшую от нее справа Дженнифер.

— Это значит, что до принятия решения нас запрут в отеле. Никто не поедет домой, и нам нельзя будет выходить наружу.

— О боже! Неужели они имеют на это право? А мы можем возразить?

— Можешь попробовать, — ответила ей Дженнифер, — я на это не решусь.

— Так вот. Дамы и господа присяжные, учитывая большую заинтересованность процессом со стороны СМИ, а также протесты, свидетелями которых вы сами сегодня явились, я приказываю, чтобы вас отвезли и содержали в безопасном месте, название которого не будет публично оглашено. Там вам будут обеспечены все необходимые условия для работы и жизни. После того как вам сообщат название отеля, вы можете связаться с партнером или другом для того, чтобы вам привезли личные вещи, необходимые для комфортного пребывания в отеле ночью и на следующий день. Пока в ближайшее время не решится вопрос места вашего пребывания, вы будете находиться в комнате присяжных. Во время обсуждения вердикта действуют правила, с которыми вы уже знакомы. Вы можете дискутировать, когда находитесь в полном составе в здании суда. Предупреждаю вас о том, что в случае несоблюдения этих правил к вам могут быть применены меры наказания. Пристав, проводите присяжных в их комнату.

Они встали и начали выходить из зала в то время, когда суд возобновил свою работу.

— Мисс Паскал, — услышала Лотти голос судьи, — если присяжные не придут к единому мнению, будет ли обвинение требовать повторного разбирательства?

Двери закрылись. «Суд никогда не прекращает работу, — подумала Лотти. — Пока присяжные сидят в своей комнате, юристы обсуждают вопросы права. Интересно, сколько информации они скрывают от нас и почему?»

— Значит, ты попросишь Зэйна привести тебе в отель зубную щетку? — прошептал ей на ухо Кэмерон. Он ждал ее в коридоре и проследовал за ней в сторону комнаты присяжных.

— А что, у меня есть выбор? А кто тебе привезет вещи?

— У соседа есть ключ от моей квартиры; думаю, что он меня выручит. Как считаешь, по-моему, нам предоставляют отличную возможность обговорить все, что мы с тобой хотели? Надеюсь, Грегори и Табита будут жить на других этажах, а то, боюсь, ночью они начнут приставлять к стене стакан. — Он усмехнулся, но его усмешка показалась ей неискренней.

— Ты не в себе, — ответила Лотти.

— А ты меня избегаешь, — прошептал Кэмерон и положил ладонь ей на предплечье, останавливаясь перед дверью в комнату присяжных, — Скажи мне, что ты разделяешь мои чувства, и я буду вполне удовлетворен.

— Сейчас для этого не время и не место. Надо вернуться в комнату, пока они не начали нас подозревать.

— Обещай, что мы увидимся сегодня ночью, — попросил он. — Нам надо поговорить.

Лотти тяжело вздохнула. Конечно, ей хотелось бы, чтобы этот разговор произошел в другом месте, но если уж она собирается рвать с ним отношения, пусть это произойдет за закрытыми дверями.

— Я напишу номер комнаты. Но не приходи раньше полуночи. Нужно убедиться, что все спят.

Вслед за присяжными в комнату вошел пристав. Он некоторое время подождал и потом объявил место, куда их отвезут на ночь.