Мера ее вины - Хелен Чандлер (2020)

— Мне кажется, что на сегодня хватит, — произнесла судья, положив на стол очки. — Судя по всему, жара сильно влияет на всех нас. Надеюсь, что завтра все будут вести себя более вежливо и спокойно. Объявляю заседание закрытым до половины одиннадцатого завтрашнего дня.

* * *

В комнате присяжных никто не прикоснулся ни к кофе, ни к чаю. Группа сторонников Табиты увеличилась. Кроме Грегори, Агнес и Сэмюэля, к ее камарилье присоединились татуированный Гарт, а также пока никак не проявившие себя Энди Лейт и Билл Колдуэлл. Эти семеро присяжных сбились в кучу и о чем-то шептались. Кэмерон наклонился к Джеку и что-то тихо сказал ему на ухо. Пэн спокойно сидел перед открытым ноутбуком, словно суд был просто досадным отвлечением от его работы. Лотти мучилась от жары. Ступни ног в сандалиях распухли, а голова разрывалась от мыслей по поводу услышанного.

— Профессор показался мне умным человеком. Ты так не считаешь? — спросила домохозяйка Джен в то время, когда Лотти наливала себе стакан теплой воды. — По-моему, он достаточно точно описал личность ответчицы.

— Не знаю, не уверена в этом, — пробормотала Лотти. Ей не хотелось спорить. На самом деле профессор ей не понравился. Он напомнил ей целое поколение терапевтов, на приемы к которым она попадала в детстве. Все они были белыми мужчинами средних лет с едва заметной высокомерной ухмылкой на губах.

— Ты нормально себя чувствуешь? Что-то ты очень бледная… Это наверняка от жары. Я все хочу попросить, чтобы нам поставили сюда пару вентиляторов, — сказала Джен и принялась оглядываться, словно от ее взгляда эти вентиляторы магическим образом могли появиться в комнате.

— Было бы здорово, — ответила Лотти. — Мне надо присесть. Извини. — Она отошла, взяла свою сумку и начала обмахиваться оставленной кем-то газетой, надеясь на то, что «всего лишь домохозяйка» Дженнифер не будет ее преследовать и оставит в покое. Лотти понимала, что не очень вежливо ответила Дженнифер, когда та старается отнестись к ней по-дружески, но ей хотелось вести какую-нибудь более осмысленную беседу, а не разговоры о детях и шопинге.

Она вынула телефон и раздумывала над тем, кому первым написать сообщение — Зэйну, что освободилась раньше и скоро будет дома, что помогло бы наладить их отношения, подпорченные ее поведением во время ужина в пятницу, или няне с сообщением, что может забрать Дэниела и сходить с ним в парк до того, как дети будут пить чай.

— Уже устала от меня, или ты свободна сегодня во второй половине дня? — тихо спросил ее Кэмерон. — Нас отпустили раньше обычного.

— Ты угостил меня завтраком всего три часа назад, — ответила Лотти, убирая телефон в карман. — Даже не знаю, о чем мы будем говорить.

— Тогда давай не будем говорить вообще. Давай выпьем. Я знаю отличный паб на побережье. Ветер в волосах, солнце в лицо и ни слова о смерти и крови.

Она взглянула на часы, размышляя, как ей лучше поступить. Провести некоторое время на веранде паба или заниматься домашними делами, которые были ей совсем не в новинку? Выбор оказался совсем несложным. Все утро Лотти мысленно возвращалась к вопросу, который задал ей во время завтрака Кэмерон. Кто влиял на нее так, что она чувствовала себя такой маленькой и незначительной? Зэйн. Он делал это не сознательно и не специально, но результат от этого не менялся. Она имела право быть счастливой и хотела чувствовать, что ее ценят. С Кэмероном у нее была возможность испытать эти чувства снова, и Лотти не собиралась упускать этот шанс.

— Мне надо быть дома не позже обычного, — сказала она.

— Отлично, меня это вполне устраивает. Сегодня вечером я встречаюсь с Джеком в пабе. Подходи на многоуровневую парковку, второй этаж, ряд А.