Золушка [КиберЗолушка] - Майер (Мейер) Марисса (2014)

Адри сидела на диване и что-то читала на портскрине. Перл была в дальнем конце комнаты и играла в голографическую доску, в которой герои были похожи на кумиров всех девчонок – в частности, там было три копии принца Кая. Это была их любимая с Пионой игра, но сейчас Перл играла с кем-то незнакомым по сети и выглядела одновременно скучающей и несчастной. Когда Зола вошла, Перл, как и Адри, уставилась на нее – и миниатюрная копия принца Кая упала на длинный меч своего соперника. Перл слишком поздно поставила игру на паузу.

– Зола? – сказала Адри, откладывая портскрин на придиванный столик. – Каким образом?..

– Они сделали какие-то анализы и решили, что я им не подхожу. Так что они отослали меня обратно. – Зола изобразила тонкими губами улыбку. – Не волнуйтесь, уверена, они не забудут о вашей благородной жертве. Может быть, даже пришлют благодарственное сообщение.

Адри встала, глядя на Золу и не веря своим глазам:

– Они не могли отправить тебя обратно!

Зола стянула перчатки и сунула их в карман.

– Думаю, вам стоит подать официальную жалобу. О, так неловко вторгаться. Вы, как я вижу, ужасно заняты своими делами. Так что, с вашего позволения, я пойду поработаю – у вас как раз будет время придумать удобный способ от меня избавиться.

Она зашагала в коридор. Круглая голова Ико выглянула из кухни – голубой датчик сиял от изумления. Зола сама удивилась, как быстро горечь сменилась облегчением. Совсем недавно она думала, что никогда не увидит Ико.

Недолгая радость тут же исчезла, когда Адри ворвалась в коридор следом за ней:

– Зола, стой.

Подавив искушение проигнорировать ее, Зола остановилась и обернулась к своему опекуну.

Они уставились друг на друга. Адри то открывала, то закрывала рот, как будто запиналась от удивления. Она выглядела старой. На годы старше, чем раньше.

– Я свяжусь с лабораторией, чтобы убедиться, что ты не лжешь, – сказала она. – Если ты что-то натворила… Лишила меня единственного шанса помочь моей дочери… – Гневный голос Адри надломился, затем взлетел до пронзительного крика. Зола слышала, что за словами Адри пытается спрятать слезы. – Ты не можешь быть настолько бесполезной! – Она расправила плечи и схватилась за дверной косяк.

– Чего еще вы от меня хотите? – закричала в ответ Зола, размахивая руками. – Давайте, звоните в лабораторию. Я не сделала ничего плохого.

Я пошла с ними, они взяли анализы, и я им не подошла. Прошу меня извинить, что они не упаковали меня в подарочную коробку, когда отправляли обратно, если вы на это рассчитывали.

Губы Адри вытянулись в линию:

– Твое положение в этом доме не изменилось, и я не испытываю восторга, когда сирота, которую я приютила, смеет разговаривать со мной в таком непочтительном тоне.

– Неужели? – ответила Зола. – Мне перечислить, от чего я сегодня не испытала восторга? Иглы под кожу, зубцы в голову, смертоносные микробы… – Зола спохватилась, она не хотела, чтобы Адри узнала правду. Ее настоящую ценность. – Честно говоря, мне все равно, от чего вы в восторге, а от чего нет. Вы предали меня, хотя я вам ничего не сделала.

– Достаточно. Ты прекрасно знаешь, что ты мне сделала. Что сделала этой семье.

– Смерть Гарана не моя вина. – Она отвернулась. Перед глазами от гнева мелькали белые точки.

– Ладно. – В голосе Адри ничуть не убавилось превосходства. – Добро пожаловать домой, Зола. Но, пока ты продолжаешь жить в моем доме, ты продолжаешь подчиняться моим приказам. Делаешь, что я тебе говорю, это ясно?

Зола оперлась металлической рукой о стену, выпрямив пальцы и успокаиваясь.