Ренегат - Павел Корнев (2019)

– Собирались устроить обыск. Стало известно, что Хорхе в ночь убийства что-то там выспрашивал.

– И откуда это стало известно?

– Герда разузнала.

– А теперь она мертва, – хмыкнула маркиза и спросила: – И что же произошло?

– Появились двое в черных масках. Один с ходу застрелил Ганса, но промазал по Ланзо. Другой проломил голову Герде и взял в оборот меня. К счастью, ему пришлось отвлечься на помощь напарнику, и я заперся в чулане.

– Не слишком героический поступок, Филипп.

– Толку от меня с раненой ногой было немного.

Адалинда покачала головой:

– Это и странно. Почему тебя не добили?

– Думал об этом, – натянуто улыбнулся я и отвлекся поправить одеяло. – Возможно, убийц спугнули.

– Возможно, – произнесла маркиза не слишком уверенно и вдруг спросила: – Ты продал тела слуг в анатомический театр. Почему?

Я едва удержался от недоброй ухмылки.

– Родни у них нет, вот и решил сделать приятное профессору Гаусу, раз уж он взялся меня пользовать.

– Считаешь меня дурой? – разозлилась Адалинда. – Филипп, я неплохо тебя изучила в Риере. К своим людям ты относился куда лучше, чем они того заслуживали!

– Они подвели меня. Они умерли.

Маркиза надолго замолчала, затем произнесла:

– Предлагаю заключить перемирие.

Я всерьез задумался над этим предложением. Мою гостью не зря прозвали сеньорой Белладонной. Те, кто имел неосторожность встать у нее на пути, зачастую покидали этот мир… внезапно. Мне становиться одним из почивших в бозе упрямцев нисколько не хотелось, и я многозначительно заметил:

– Не я начал все это…

– Брось, Филипп! – всплеснула руками Адалинда. – Маэстро Салазар – конченый псих! Он опасен!

– Он мой псих, – напомнил я. – Мой полезный псих!

– У тебя мало других проблем? – спросила маркиза, не дождалась ответа и с обреченным вздохом предложила: – Хочешь, замолвлю за него словечко? Попрошу освободить?

Наживка была просто превосходна, но заглатывать крючок я повременил. Нет, сеньора Белладонна и в самом деле могла ускорить освобождение маэстро Салазара. Ее супруг был правой рукой риерского маркграфа и, по слухам, весьма чутко прислушивался к советам маркизы, поскольку своей карьерой во многом был обязан связям и влиянию рода цу Лидорф. Вопрос был не в недоверии, а исключительно в цене.

– Что взамен? – спросил я после затянувшегося молчания.

– Филипп, – проникновенно произнесла маркиза, – я весьма к тебе расположена. Ты же знаешь, мои мальчики – близнецы. Просто сердце разрывается, как подумаю, что тебе довелось пережить…

Насколько мне было известно, в мальчишках-близнецах Адалинда и в самом деле души не чаяла, а вот дочь, которую родила в пятнадцать лет, давно отослала с глаз своих в отдаленное имение. Но на столь откровенную манипуляцию я не поддался и повторил вопрос:

– И все же – что взамен?

Маркиза цу Лидорф немного напряглась, явно просчитывая варианты, затем осторожно произнесла:

– Тебе благоволит епископ Вим…

– С чего вы взяли? – прищурился я.

– Он приезжал в Мархоф повидать тебя. О чем-то это говорит, так?

– Допустим, мы нашли взаимопонимание с его преосвященством. И что с того?

– Мне хотелось бы ознакомиться с одной книгой из библиотеки епископа.

Сеньора Белладонна – книжница? Никогда бы не подумал!

– Как ни печально это признавать, – вздохнул я, – вам проще обратиться к канцлеру…

– Меня интересует не библиотека кафедрального собора, – отмахнулась маркиза, – а личное собрание епископа.

Я хмыкнул:

– Что за книга?

– Узнаешь в свое время. Так мы договорились?

– Не совсем, – покачал я головой. – Едва ли я сейчас могу обратиться с подобной просьбой к епископу. В случае поимки чернокнижника, думаю, мне не откажут в такой малости, но поймать его должен я. Именно я, а не Гепард!

Маркиза цу Лидорф задумчиво кивнула и поднялась со стула.