Ангелы-хранители - Дин Кунц (2019)

– Ну ладно. По крайней мере, на первое время. В любом случает сейчас он слишком еще слаб.

По-прежнему не желая признавать ужасную правду, Нора сказала:

– Такое серьезное заболевание?! Разве это возможно? У Эйнштейна были совсем слабовыраженные симптомы. Да и те через пару дней прошли.

– У половины собак, больных чумкой, вообще нет никаких симптомов. – Ветеринар поставил бутылочку с антибиотиком в один из застекленных шкафов, выбросив использованный шприц в мусорное ведро. – У некоторых болезнь протекает в слабой форме, симптомы появляются и исчезают уже на следующий день. А некоторые, вроде Эйнштейна, болеют очень тяжело. Состояние больного может постепенно ухудшаться, а иногда слабовыраженные симптомы могут резко усилиться… например, вот так. Однако здесь есть и светлая сторона.

Трэвис присел на корточки возле Эйнштейна, чтобы ретривер мог его видеть, не поднимая головы, не выкатывая глаза, и, таким образом, чувствовал себя в заботливых руках любящих его людей. Услышав о светлой стороне, Трэвис с надеждой посмотрел на доктора:

– Какая светлая сторона? Что вы имеете в виду?

– Состояние собаки до того, как она заразилась чумкой, нередко определяет ход заболевания. Болезнь сильнее поражает животных, которых содержали в плохих условиях и плохо кормили. У меня нет ни малейшего сомнения, что об Эйнштейне очень хорошо заботились.

– Мы старались хорошо его кормить и поддерживать в отличной физической форме, – сказал Трэвис.

– Мы его мыли и вычесывали. Может, даже чаще, чем нужно, – добавила Нора.

Доктор Кин улыбнулся и одобрительно кивнул:

– Тогда не все потеряно. И у нас еще есть надежда.

Нора посмотрела на Трэвиса, тот на секунду встретился с ней глазами и снова перевел взгляд на Эйнштейна. И поэтому именно Норе пришлось спросить то, о чем она боялась спросить:

– Доктор, он поправится? Он ведь не умрет, да?

Доктор Кин, очевидно, понимал, что его от природы скорбное лицо и прикрытые набрякшими веками глаза вряд ли могут внушать оптимизм. Поэтому он выработал теплую улыбку, мягкий, но в то же время уверенный тон голоса и почти отеческую манеру поведения, хотя и хорошо отрепетированную, но явно смягчающую ту мрачную внешность, которой его наградил Господь.

Ветеринар подошел к Норе, обнял ее за плечи:

– Дорогая, похоже, вы любите эту собаку, как своего ребенка, да? – (Нора, закусив губу, кивнула.) – Тогда вы должны верить. Верить в Господа Бога, который, как говорят, охраняет даже небесных птах, и хоть немного верить и в меня тоже. Хотите верьте, хотите нет, но я чертовски хороший специалист и заслуживаю доверия.

– Я верю, что вы хороший врач, – прошептала Нора.

Трэвис, который по-прежнему сидел на корточках возле Эйнштейна, хрипло произнес:

– Но шансы. Каковы его шансы? Скажите прямо.

Отпустив Нору, Кин повернулся к Трэвису:

– Что ж, выделения из глаз и носа не настолько густые, какими они могли бы быть. Бывает и хуже. На животе нет гнойных волдырей. Вы говорили, его вырвало, а понос был?

– Нет. Только рвота, – ответил Трэвис.

– У него высокая температура, но не критично высокая. А как насчет избыточного слюнотечения?

– Нет, – ответила Нора.

– А он тряс головой, хватал пастью воздух, словно у него неприятный вкус во рту?

– Нет, – не сговариваясь, сказали Нора с Трэвисом.

– Он, случайно, не носился кругами, не падал без видимых причин? Не лежал на боку, дрыгая ногами, словно пытался бежать? Не бродил бесцельно по комнате, врезаясь в стены, подергиваясь и подрагивая? Не замечали ли вы каких-либо симптомов из тех, что я перечислил?

– Нет-нет, – покачал головой Трэвис.

А Нора добавила:

– Господи, неужели и такое тоже бывает?!

– Если чумка переходит во вторую стадию, то да. На этой стадии уже затронут мозг. Начинаются судороги, как при эпилепсии. Энцефалит.