Девушка с плеером - Валентина Назарова (2019)

— Помню, впервые Хью просто подошел к нам после очередного концерта в Лондоне. Тогда наша песня только попала в ротацию рокерской станции «Икс-эф-эм», был февраль или март. Марк позвал парня выпить. Мы наполовину приговорили вторую бутылку рома, когда Хью спросил, нельзя ли ему подыграть нам в одной из песен. Так все и вышло. Марк снял с Криса бремя гитары. Поначалу тот злился, но Марк был прав. К тому времени их отношения уже дали изрядную трещину. Крис был постоянно под кайфом, не мог концентрироваться ни на чем, особенно когда рядом была Джен. Она считала, что он звезда и ему не нужны репетиции. Потом оказалось, у Хью приятный голос, достаточный для бэк-вокала. Когда Крис пропускал репетиции, он мог заменять его. Ну и ты же понимаешь, он само очарование, полная противоположность Макконнелла: такой вежливый, обходительный, пунктуальный. Хью даже особо не бухал. А Крис…

я удивлен, как он вообще до сих пор на ногах держится — столько он жрет всякой дряни последние десять лет.

— Бен, расскажи мне про свой фургон. Тот, что ты продал Крису.

— А что рассказывать? Он давно хотел купить машину, а я — продать.

— Он не говорил, откуда у него деньги? — осторожно поинтересовалась я. — Такая значительная сумма…

— Да он мне до сих пор должен! Я отдал ему фургон в рассрочку. Крис заплатил мне всего тысячу фунтов, а потом все как‐то сошло на тормозах.

Я не могла скрыть облегченный вздох. Значит, у Криса не было налички. Он не брал ее у тебя. Он невиновен!

Пару минут мы сидели в полном молчании, наконец Бен произнес:

— Мне стыдно, что ты видела мой дом. — Он потупился. — Я уже пять лет никого не пускаю к себе, даже ремонтные службы.

— Это опасно. А ты еще и куришь.

— Я знаю, — кивнул Бен и повернулся ко мне лицом. — Кстати, я сразу узнал тебя по фотографиям.

Я улыбнулась ему. А потом спросила:

— Ты сказал, что Ханна переехала к Марку, они долго встречались?

— Несколько лет, это началось вскоре после ухода Криса. Они с Марком были обручены. У них даже есть ребенок, дочка. Я видел ее один раз, еще совсем крошкой.

Я вспомнила фотографию девочки с имбирными волосами в фейсбуке Ханны. Малышка и правда была очень похожа на Марка. Мне вспомнились слова Хью о том, что Крис увел жену Риммера.

— Я и понятия не имела.

— Они не любят говорить об этом. Марк с детства был влюблен в Ханну. Он не афишировал своих чувств, но мы все знали. Она встречалась с ним, но сама не спускала глаз с Криса. Ханна была с нами с самого начала, кормила нас во время репетиций, помогала организовывать выступления, присматривала за нашими финансами. Когда мы прославились, она переехала жить к Марку в Лондон. Мы думали, они поженятся после рождения дочки. Но у Криса случился очередной срыв, и Ханна, как всегда, ринулась его спасать. А Марк остался с дочкой. Вот такая история.

— Да уж, — невесело отозвалась я.

Рассказ Бена многое объяснял. Ханна говорила, что всем пожертвовала ради Криса. Да уж, теперь понятно, что речь шла не о потере девственности. Получается, она была для Марка тем, кем была для Бена ты? А в центре всего клубка страстей находился Крис. Чисто английская история, вполне в духе Шекспира или по меньшей мере мыльной оперы «Жители Истенда». А может быть, твое исчезновение — дело рук Ханны?

— Слушай, а какой у тебя ник на MySpace? — Прервал мои размышления Бен.

— А он все еще существует? — удивилась я.

— В смысле?

Тут у меня в кармане завибрировал телефон, пришло сообщение от Мегс: «У Криса талон за парковку на тринадцатое июля 2007 года. Он не мог воспользоваться телефоном Джен в Кенте, он был в Ноутоне. Я же говорила тебе!!!»

Викерс заметил мою широкую улыбку:

— Что такое?

— Бен, спасибо тебе за все и прости за вторжение. — Я встала. — Уже очень поздно, и я жутко опаздываю ну просто везде.

Он поднялся вслед за мной. Мы робко обнялись.

— Спасибо, что зашла, — пошутил он.