Девушка с плеером - Валентина Назарова (2019)

07:36 / 26 июня2015, пятница

Smashing Pumpkins — «The Beginning Is the End Is the Beginning»

Нужно было кому‐то позвонить, чтобы меня забрали. Я набрала Стюарта, потом Ника — оба не ответили. Я представила себе, как они сейчас курят траву у себя на крыльце и хохочут, пока их телефоны надрываются где‐то в пустоте, и мне страшно захотелось оказаться с ними рядом. Телефона Криса у меня не было. Я пролистала последние набранные номера. Наверное, мне дали какие‐то опиаты, потому что меня мазало, сильно и приятно. На кнопку вызова я нажала еще до того, как успела обдумать, что скажу.

— Хеллоу? — произнес сдержанный голос в трубку.

— Марк, это Ника. — Я говорила так уверенно, будто он обязан был меня узнать. И он узнал.

— Привет, Ника. Что‐то случилось?

— Да, случился пожар, и твой друг Бен Викерс погиб.

Я была не в себе, но слова давались с удивительной легкостью. Пару секунд Марк молчал.

— Пожар? — Он сглотнул.

— Приезжай и забери меня отсюда. Перед смертью Бен рассказал мне кое‐что.

— Еду.

Когда полчаса спустя «ягуар» Марка затормозил возле «скорой помощи», от дома остались одни лишь кирпичные стены. Пожарным удалось победить пламя, и почерневший остов сверкал тлеющими глазницами, коптя и без того черное небо. Перед домом работала бригада новостей.

«Ягуар» мигнул мне дальним светом, и я забралась в салон. Марк оглядел меня с ног до головы глазами, полными невыразимого сочувствия:

— Ты в порядке?

— Более или менее.

— Как ты выбралась оттуда?

— Прыгнула из окна.

Он промолчал.

— Не отвезешь меня куда‐нибудь, где есть еда? — робко спросила я. — Деньги у меня есть, но я так жутко выгляжу, что вряд ли меня куда‐либо пустят даже с тобой.

Он кивнул. Мы тронулись.

— Куда едем?

— К Хью, тут недалеко.

Не знаю, долго ли и далеко ли мы ехали. В оцепенении я прокручивала перед глазами последние минуты в доме Бена, его лицо, слова, то, как он пытался утащить меня с собой в пекло. Твое платье. Кровь. Огонь.

Мы молчали. Марк смотрел на дорогу, и я была безмерно благодарна ему за то, что он ни о чем меня не спрашивал. Все, что я могла различить в темноте, был флуоресцентный блеск разделительной полосы и мелькающие на обочине тени мелких ночных хищников. Мне кажется, я начала засыпать, как вдруг мы оказались у массивных кованых ворот. Они медленно открылись, пропуская нас внутрь темного сада. В конце пустой подъездной аллеи стоял дом, похожий на отреставрированный фермерский коттедж. Марк припарковал машину у входа, и мы зашли внутрь.

На пороге нас встретила крошечная молоденькая филиппинка в синем платье горничной. Добродушно улыбаясь, она протянула мне чашку чая. Как это по‐английски, подумала я. У тебя половина волос сгорела, ты только что чудом спасся от смерти — и на тебе, чай.

Из-за дверей появился Хью. Он был одет во все черное, и мне показалось, что у него даже немного подведены глаза. Он напоминал красивого сиамского кота на фоне белых стен холла.

— А вот и моя девушка! — Он наклонился и обнял меня. Снова этот запах, будто жвачка для детей.

— Девушка? — Брови у меня поползли вверх.

— Ты что, не читаешь таблоиды?

— Вообще‐то нет.

Хью достал телефон, набрал что‐то в поисковике. «Ноутон кроникл онлайн»: «Пылкое прощание. Лидер The Red Room Хью и таинственная красотка украдкой обмениваются поцелуями в переулке за легендарным местным пабом “Голова королевы”». Внизу было несколько фотографий: Хью, улыбаясь, кладет мне руки на плечи. Хью целует меня. Я предаю ему куртку, и наши пальцы соприкасаются.

— Странно, что у тебя еще не просят автографы на улице. Впрочем, это не «Дейли мейл» и не первая полоса.

Его мягкий тон и то, что он ни разу не упомянул огонь, смерть или мой ужасный вид, заставили меня немного расслабиться.

— Тебе нужен врач? — спросил Марк.

— Нет, только душ и что‐нибудь поесть.