Ловец - Надежда Мамаева (2018)

— Я так и знал! — старик ударил кулаком о столик, отчего сервиз подскочил и тонко зазвенел. А потом разразился прочувственной тирадой, в которой ругательства уличные и научные переплелись так тесно, что отделить одни от других у Тэда получалось лишь благодаря глубоким познаниям многоэтажной матросской терминологии.

Покинул старика ловец уже ближе к вечеру. Когда еще не зажглись фонари, но сумерки крадучись заглядывали в окна.

— А теперь — выспаться, вслух произнес Тэд, размашисто шагая по мостовой.

Он вычеркнул из мысленного списка еще одно имя. Карлос Ренье не имел ни мотивов (долга-то перед другом у него не было), ни средств (к тому моменту он передал все свое состояние богадельне). В списке осталось только одно имя — Грегор Элгрис, или согласно фамилии его рода, Грегор Энроу.

«Вот завтра и увидимся лично», — Тэд сжал зубы.

Только он и предположить не мог, что на заре его разбудит личный вестник мессира со сверхсрочным посланием. Ловец тут же явился в Оплот через пути лабиринта. Его спешка была оправдана. Грегора Элгриса ушлый адвокат умудрился освободить под немалый залог, с клятвой о невыезде. А ночью мужа Хлои убили в собственном особняке.

Виновного задержали практически сразу же. Улики, показания свидетелей — все говорило само за себя. Все, кроме духа убитого. Душу Грегора не могли найти ни в лабиринте, ни даже за гранью. А это значило лишь одно — убийца воспользовался пожирателем душ и запер призрачного покойника в шкатулке из мертвого дерева.

Шенни.

К утру первого дня недели я готовилась тщательно. Как к битве, как к низвержению и восхождению на престол одновременно, когда на голову вновь опускается сорванный некогда венец. Но теперь ты точно знаешь тяжесть этой ноши. Как и то, что она будет давить на тебя не меньше, чем пласт обвалившейся горной породы.

Я шла по улице столицы, а мальчишки-газетчики выкрикивали новости:

— Сенсация! Сенсация! Наследница миллионов жива!

— Свежие новости! Муж убийца убит любовником убитой!

— Кровавая месть или из-за чего убили Грегора Элгриса!

От последнего выкрика я споткнулась, а потом на деревянных ногах подошла к одному из крикунов и, кинув мальцу монету, взяла в руки газетный листок.

«Сегодня наш корреспондент стал единственным представителе прессы, которому удалось… — я пробежала глазами несколько строк и вчиталась в суть статьи: — … Закриан Дарк арестован по подозрению в убийстве Грегора Элгриса. Улики, найденные на месте преступления, по словам главы столичного отделения Оплота, мессира Логана, неоспоримо свидетельствуют о причастности господина Закриана к смерти Элгриса. О мотивах убийства же однозначно судить пока рано … — тут автор статьи сменил деловой тон на столь любимый желтопрессными писаками сплетнический: — но есть подозрения, что причина — это роковая страсть. Закрин был некогда женихом Хлои Элгрис и, судя по всему, сохранил к ней нежные чувства до сих пор. А когда узнал, что его любимая выжила после той страшной аварии (о которой мы писали в предыдущих выпусках нашего новостного листка, и их еще можно найти у газетных торговцев), и виновником покушения является законный супруг его любимой, то ринулся мстить только-только отпущенному под залог из Оплота Грегору. В результате случившегося воскресшая Хлоя Элгрис враз лишилась и мужа, став вдовой, и возлюбленного, которого арестовали.