Птица в клетке - Таис Сотер (2018)

Надеюсь, Ядгар делал ставку на то, насколько быстро я приползу обратно. Потому что я намеревалась сделать все что угодно, чтобы он проиграл. Раз император все же страховал меня, значит, никто не собирался дать мне умереть от голода и холода. Лишь унизить, доказав, насколько я зависима от других.

— Спасибо за отопление, — искренне поблагодарила Альвареса. Тот неловко кивнул.

Впрочем, желание хоть немного уколоть его у меня осталось. Поэтому, когда Диего был почти на выходе, окликнула его и, когда он оглянулся, обняла, прижавшись всем телом.

— Вы так благородны, тай, — проворковала, крепко сцепив руки за его спиной. Мужчина был несомненно сильнее меня, но я сделала ставку на то, что он не станет отчаянно вырываться, чтобы не причинить мне боль. Поэтому он застыл в моих объятиях, будто деревянное изваяние. Но со стороны это должно было выглядеть весьма компрометирующе. Я не надеялась, что император купится, но позлить его хотелось.

— Да что ты… Эрика, прекрати! — прошипел Альварес.

— А что такого? Я просто хотела выразить вам свою благодарность.

Фальшивый падре, выпутавшись из моих объятий, теперь смотрел на меня с некоторой опаской.

— Не таким образом.

Он сбежал, и я вновь осталась в пустой квартире. Но теперь уже в более боевом настроении. Так, деньги у меня есть, теперь осталось добраться до торгового центра. На то, что я смогу быстро научиться пользоваться интерсетью для заказа еды на дом, я не надеялась.

Надев самые теплые свои вещи, я смело вышла за порог. По коридору, правда, пробежала почти на цыпочках, опасаясь встретиться с соседями, чуть не сдавшими меня в социальную службу.

На улице было морозно и ясно. Благодаря оставленным Альваресом лекарствам я чувствовала себя довольно бодро.

— Так, и куда теперь? — Огляделась, пытаясь определить, в какую сторону лучше пойти. Вокруг было много народа, но сегодняшнего опыта общения мне хватило, чтобы отбить желание лезть к незнакомцам.

В итоге я пошла в сторону видневшихся невдалеке небоскребов, здраво рассудив, что чем больше людей, тем вероятнее найти нужные мне магазины. Правда, пройдя несколько метров, пришлось вернуться — адрес своего нового дома я не запомнила и могла бы потом потеряться. Несколько раз повторив про себя название улицы и гордясь своей приобретенной в короткие сроки осторожностью, я вновь отправилась к цели.

На пути мне попадались лавки с одеждой, один раз — магазин игрушек. У каждой витрины я зависала минут на десять, так что, дойдя до небольшой площади, окончательно замерзла. Витрин и вывесок стало больше. На одной из стеклянных дверей висел призыв полакомиться именно здесь, и так одуряюще пахло выпечкой и кофе, что я не удержалась и вошла внутрь.

Сначала звуки музыки и чувства сидящих в кафе людей сбили меня с толку, и минуты две я просто стояла у дверей, пытаясь привыкнуть к новым впечатлениям. Меня обходили, но никто не толкал и не рявкал. А один молодой человек даже улыбнулся.

Все же на Лонге не такие уж плохие люди!

— Тайнэ, позвольте я помогу найти вам место. — Юная служанка с забранными в косынку волосами провела меня к столику у окна, украшенного ажурной решеткой. — Что вы будете?

— А что у вас самое вкусное?

Мне перечислили, и я наугад повторила несколько малознакомых названий, которые мне понравились.

— И кофе, — добавила поспешно — в горле совсем пересохло.

— Какой? — девушка старательно улыбалась, хотя моя медлительность ее жутко раздражала.

Тут уж я смогла сориентироваться получше. Получив свой капучино, плюшку, политую кремом, какие-то мясные шарики, залитые соусом, и огромную порцию подозрительно выглядевшего салата, я наконец догадалась спросить:

— Сколько?

— Пятьсот сольде, — жизнерадостно отрапортовала служанка.

Так много! А ведь у меня всего двенадцать тысяч на целый месяц! Неужели люди тут так мало получают? Или просто мало едят?