Рождение богов - Алекс Кимен (2020)

Пандора никак не могла понять, что пытается объяснить ей Алексиус. Невыносимая тряска подбрасывала девушку в седле. С огромным трудом она пыталась сохранить равновесие, и все эти советы вызывали лишь раздражение и злость. Как поймать такт и что это вообще такое!?

Она уже готова была сдаться, как вдруг… Неуловимый миг — и ее ноги, спина, плечи — все тело вошло в удивительный ритм. Словно они с Беллой стали одним целым.

— Молодец! — похвалил Алексиус, и Пандора невольно улыбнулась. — Ну что? Устала?

Девушка замотала головой:

— Я думала, мы прокатимся по полю…

Он сделал знак Хиону, и тот подвел оседланного вороного жеребца. Алексиус вскочил в седло. Пандора с легкой завистью следила за его уверенными движениями. Ей и в голову не приходило, что он так ловко умеет обращаться с лошадьми.

— Ну что? Поехали? Только не торопись!

Пандора кивнула. Хион суетливо распахнул створку ворот, и лошади затрусили по ломкой, иссушенной летним солнцем траве.

5

Когда они вернулись домой, солнце стояло высоко в зените. У Пандоры с непривычки болели ноги. Она перехватила довольный взгляд улыбающегося Алексиуса и вдруг заметила, что сама улыбается в ответ. Ее бросило в жар. О светоносная Элефтерия! Как она могла быть такой глупой! Зачем согласилась на эту прогулку?! Ведь очевидно, что Алексиус что-то задумал! Хочет усыпить ее бдительность, приручить ее… Нельзя идти у него на поводу! Нельзя ему доверять! Она обычная рабыня и должна заниматься тем, что полагается… Пандора прикусила губу и, коротко поблагодарив Алексиуса за прогулку, поспешила в свою комнату.

…

Лешин хитон пропах пылью и лошадиным потом. Нужно было умыться и переодеться. Он отдал Эфимии распоряжения по дому и стал собираться в мастерскую.

Выйдя во двор, Алексей заметил Пандору. Девушка уже успела привести себя в порядок и стояла у стены, украдкой поглаживая резной орнамент мраморной глыбы алтаря. В ее задумчиво-напряженном взгляде ему почудилась невысказанная просьба.

— Тебе что-нибудь нужно? — он подошел к ней.

Пандора сосредоточенно рассматривала тонкую сеть трещин на стене. Леша молча ждал.

Она собралась с духом:

— Можно мне ткацкий станок? Или прялку…

— Зачем?

Ее губы тронула снисходительная улыбка:

— Чтобы ткать.

— Тебе нравится этим заниматься?

— Человек делает не то, что нравится, а то, что должно!

Пандора прикрыла глаза и тихо произнесла нараспев:

«Но удались: занимайся, как должно, порядком хозяйства,

Пряжей, тканьем; наблюдай, чтоб служанки прилежны в работе

Были своей: говорить же не женское дело».

— Мне кажется, есть дела интереснее и полезней.

— Полезней?.. Ох… Прости, господин, глупую рабу! Я не способна думать о пользе, — она заметила Лешину досаду. — Расскажи мне, что же хорошо и полезно для рабынь?

Леша сделал вид, что не заметил сарказм:

— Например, чтение.

— Боюсь, это слишком сложно для простой рабыни.

— Я говорю серьезно.

— Я тоже.

Алексей пропустил колкость мимо ушей:

— Теодор недавно прислал «Историю» Геродота. Я в Афинах начал ее читать. Очень рекомендую.

Пандора молча смотрела на Лешу, а он никак не мог понять, обиделась она или нет, поэтому торопливо продолжил:

— У меня в спальне на полке лежит. Если не хочешь Геродота, там много других интересных рукописей…

— Значит, ткать или заниматься пряжей мне не позволено?..

— Если тебе так нравится пряжа, почитай Эринну.

Девушка посмотрела на Лешу с таким выражением, что он осекся.

— Ну да, уже читала… — Алексиус решил сменить тему. — Хочешь, поделюсь с тобой занятным наблюдением?

— Нет, — девушка покачала головой, — не хочу!

Леша вздохнул:

— Я еще не встречал здесь человека, который мог бы читать, не проговаривая слова и не шепча губами. А там, откуда я родом, все читают именно так. Забавно?