Наука чудес - Ольга Коротаева (2019)

У меня уже и сил на ответ не осталось, так что я лишь головой помотала. Мардарий тихо рассмеялся, и от вида его весёлого лица я окончательно растаяла. Ну вот, знает же что я на крючке, и издевается? Чего добивался? И зачем так сурово посмотрел на брата? Предупредил, чтобы не заглядывался на меня? Так Илард и не пытался… Но от мысли, что это была сцена завуалированной ревности, на сердце стало так приятно и тепло, что я ухватилась за эту версию.

Норд же развернул пакеты, в которых оказалась колбаса и хлеб, широкими кусками нарезал их. Приняв в руки бутерброд, я застыла в растерянности. Вот Кляксе в пасть точно бы влезло, но не мне… Норд не отводил взгляда, ждал, и я неловко куснула богатырский бутерброд сбоку. Жуя, улыбнулась и показала Мардарию большой палец. Удовлетворённо кивнув, маг принялся готовить отвар из трав.

– Как видишь, я сам позабочусь о Беде, Илард, – не оглядываясь, проговорил он. – Можешь идти. Насчёт разгрома не переживай – к утру коты не оставят и крошки на столе. Хорошо, если тарелки не сожрут!

– Даже так? – удивлённо отозвался Илард и с уважением покосился на жующих ушастиков. – И куда это всё у них вмещается?

– В другое измерение, – замогильным голосом протянула я и весело рассмеялась. – Клякса всегда был вечно голодным котёнком, а теперь у нас два постоянно жующих монстра!

Обстановка разрядилась, Норд тоже улыбнулся. А вот Илард, передёрнув плечами, направился к выходу:

– Проверю, надёжно ли мама заперла Бая.

– За Клякс переживаешь? – благодарно спросила я.

– Не хотелось бы к утру обнаружить вместо любимой собаки обглоданные кости, – не оборачиваясь, пробурчал маг. – Кстати, хозяева из вас так себе… Это не два кота. Чёрная – это кошечка.

Когда он вышел, мы с Нордом переглянулись. Я тут же отвела глаза и впилась зубами в бутерброд. Мардарий молча наблюдал, как я ем, причём с таким серьёзным видом, словно его отрядили специальной комиссией, чтобы проследить за моим насыщением.

Чтобы не думать о прожигающем меня взгляде, я наблюдала за котятами. Так Клякса теперь девочка? А рыжий – кот? Тогда понятно, почему они разделили нас, как хозяев. Только непонятно, как именно разделился сам котёнок.

Когда я проглотила этот чудовищный сэндвич и запила остывшим отваром, маг кивнул:

– А теперь спать!

– Погоди, – обернулась я. – Хотела спросить, как мы будем завтра…

– Завтра будет завтра, – безапелляционно заявил Норд и бесцеремонно вытолкал меня из кухни. – Помнишь, что доктор прописал? Отдых, сон, еда. Бегом исполнять!

– Норд, я же хочу, чтобы мы победили, – вцепившись в перила, снова воспротивилась я. – Надо потренироваться… Проверить в конце концов, есть ли у меня ещё хоть какой-то уровень магии!

– А! – ехидно улыбнулся Норд и прищурился: – Я знаю отличный способ это проверить.

Он положил руки на перила по обе стороны от моего тела и, опираясь, слегка навис надо мной. Я вспомнила, как именно он «проверил уровень магии» на вечеринке, и отчаянно покраснела. Резко присев, нырнула под руку мага и сиганула по лестнице с такой скоростью, словно за мной гнался злой и голодный пёс Бай!

Перед тем как захлопнуть дверь, помедлила минуту, и когда моя чёрная Клякса влетела в комнату Иларда, заперла на замок. Теперь сюда не проникнут ни Бай, ни Норд. Прислонилась спиной к стене и рассмеялась: опять маг играет со мной! А я чего испугалась? Будто в первый раз. Прижала ладони к горящим щекам и зажмурилась. Может, зря убежала? Норд бы сейчас…

Представив, как Мардарий наклоняется, как смешивается наше дыхание, и соприкасаются губы, я замерла, не смея пошевелиться, чтобы не спугнуть робкий трепет надежды. Надежды на то, что сказка не закончится. Что моё ледяное чудовище обрело тёплые человеческие чувства и не выбросит из замка глупую влюблённую принцессу, когда та станет не нужна для дела.

С этими мечтами я забралась под одеяло и, слушая сытую кошачью песенку, мирно уснула.