Уровень темных - Лена Обухова (2020)

У Ланы удивленно приоткрылся рот, но потом она решила, что сейчас не имеет смысла тратить время на размышления о том, почему Арант завтракает на их с Мартой кухне и так странно с ней разговаривает.

– Скоро буду, – лаконично пообещала она.

С помощью портальной сети она добралась до дома довольно быстро: Марта и Арант еще не успели закончить завтрак и одного взгляда на их лица Лане оказалось достаточно, чтобы все понять.

– Так вы у нас ночевали, – выдохнула она, садясь на свободный стул за кухонным столом, подпирая подбородок обеими руками и довольно улыбаясь.

Марта почему-то смутилась и отвела взгляд, а Арант отреагировал гораздо спокойнее.

– Ты разве об этом торопилась поговорить со мной?

– Да нет, что об этом говорить? Совет да любовь, я ничего не имею против, а подробности лучше потом у Марты выпытаю. Ситуация с Рейном сейчас важнее, Варт дал мне всего сутки…

– Варт?! – переспросил Арант, едва не поперхнувшись чаем. – Ты настучала в Легион?

– Послушайте, он и так уже знал, что Рейн и неведомое черное облако имеют отношение к происходящему! И потом… Вчера я была уверена, что все плохо, что мы ничем не сможем помочь Рейну, что теперь мы можем только остановить распространение Скверны. И да, я пошла к Варту, потому что только Легион мог помочь нам это сделать.

Арант прищурился, уловив в ее эмоциональной тираде главное.

– Вчера? Сегодня ты уже в этом не уверена?

– Сегодня утром я услышала разговор Варта с нашей коллегой – Индирой Хитрик. Они говорили о какой-то украденной у короля шкатулке, которую кто-то хочет размножить с помощью магов Ковена…

– Да, я знаю, – перебил Арант. – Этот заказ поступил некоторое время назад, но мы отказались. Точнее, это я наложил запрет, так что теперь…

– Когда часть Ковена вышла из-под вашего контроля, – в этот раз Лана перебила его, демонстрируя свою осведомленность, – заказ будет исполнен, да. Но я не об этом. Мои коллеги обсуждали то, что эта шкатулка способна поглощать магию, расходуя магический поток. А что еще она способна поглотить?

Арант непонимающе моргнул, но потом все же соединил кусочки мозаики и с сожалением покачал головой.

– Нет, Лана, если ты думаешь, что шкатулка способна поглотить Скверну…

– Но почему нет? – возбужденно возмутилась Лана. – Скверна сцепляется с магическим потоком, у них явно какая-то схожая природа!

Глава Темного Ковена – или того, что от него осталось, – открыл рот, собираясь объяснить, не сумел найти нужных слов, закрыл рот и растерянно посмотрел на Марту. Та только приподняла брови, поскольку ей тоже было очень интересно послушать его аргументы. Они обе не были сильны в теории магии, особенно в темной ее стороне.

– Хотя бы потому, – наконец нашелся Арант, – что Скверна не покидает тело мага во время сотворения заклятия. Понимаешь, если шкатулку просто открыть рядом с кем-нибудь, она не выпьет из него магию. В противном случае в артефакте просто не было бы смысла: он бы выпивал всех магов, оказавшихся рядом. И того, кто нападает, и того, на кого нападают…

– А этот артефакт точно работает именно так? – уже не так уверенно поинтересовалась Лана.

– Да, Лана, – вздохнул Арант. – Точно. И потом, даже если нет… Откроем шкатулку рядом с Рейном, она выпьет его полностью: и Скверну, и темный поток, и светлый. И это его убьет. Но я не думаю, что шкатулка работает так, никому в здравом уме не пришло бы в голову подобное создавать. А уж тем более хранить во дворце.

Лана прикусила губу, задумавшись. Наполнявшая последние полчаса надежда стремительно таяла, но умирать не собиралась.

– Значит, нужно, чтобы Скверна вышла из Рейна… – задумчиво пробормотала она.

– А судя по всему, это происходит только в одном случае: когда темный умирает. Скверна выходит, чтобы вселиться в нового носителя.