Учитель - Катерина Даймонд (2019)

Первой в поле зрения попала рука. Чтобы глаза привыкли к свету, потребовалось мгновение. Кожа лентами свисала с предплечья, кровь свернулась комками. Краем глаза Дэвид заметил зеркальную стену и отвернулся, боясь увидеть мучителя. Попытался вновь подняться на кровать, но не смог: рычага не было. Провел рукой по простыне и ощутил кровь. Сжал ткань и почувствовал, как клейкая жидкость сочится между пальцами. Внезапно под руку попалось что-то металлическое, Дэвид открыл глаза – это был нож. Быстро схватил и выставил перед собой, готовясь при необходимости вступить в бой, забыв о зеркалах. А потом увидел все. Ступней не было; вместо коленей зияли огромные дыры, а всю поверхность тела покрывали красные полосы – следы ножа. Порезы оказались достаточно мелкими, так что кровотечение оставалось поверхностным, а крупные раны были обработаны прижиганием. Яд также значительно замедлил процесс. Глаза блуждали по отражению. Дэвид с облегчением заметил, что гениталии по-прежнему на месте, но вновь испытал ужас, посмотрев на лицо. Разрезы шли кругами, подобно паутине, а центром служила оставшаяся от носа пустота. Рядом лежал телефон. Дэвид не сомневался, что в квартире больше никого нет. Можно было позвонить в полицию, в «Скорую» – куда угодно. Медики приедут быстро, отвезут в больницу. Скорее всего он выживет. Но что дальше? Он взглянул на нож в руках и понял, зачем палач оставил его: маленький акт милосердия. Еще одного взгляда в зеркало оказалось достаточно, чтобы принять решение. Дэвид Карутерс вонзил острие в грудь, чуть ниже ребер и левее центра, и потянул вверх. Рука ослабла, а сам он рухнул возле кровати.

Глава двадцать третья

Музей

Ужасная находка в лесу, оказавшаяся останками Йена Маркхэма – бизнесмена, чья жена уверяла Майлза и Грей, что муж улетел в Южную Америку, – помогла Эдриану попасть в следственную группу. Очевидная связь между убийствами избавила от унизительной роли «побочного эксперта». Поиски Райана Харта продолжались. Полицейское управление гудело множеством голосов: всех экстренно отозвали из отпусков. Отныне Майлз и Грей довольствовались одним столом на двоих: опытные сотрудники собрались со всего графства.

– Тебе удалось найти какую-нибудь связь между Райаном и Йеном Маркхэмом? – спросила Грей, захлопнула очередную папку и небрежно бросила на вершину стремительно растущей возле стола горы документов.

– Может, никакой связи не существует, – ответил Эдриан.

– Харт явно пытался напугать тебя. Знает, что попался, вот и все.

– Хорошо бы добраться до дела Кевина Харта и посмотреть отчет патологоанатома.

– Нам поручено расследовать убийство Маркхэма.

– Знаю. Можешь не доказывать, что случаи никак не связаны между собой. Разумеется, дела разные, но стиль подозрительно совпадает. – Эдриан вздохнул. – Надо выяснить, имеет ли Маркхэм какое-нибудь отношение к школе Черчилл. Ты уже разговаривала с женой?

Грей кивнула:

– Выяснилось, что теперь, когда найдено тело – точнее, кусок тела, достаточный, чтобы убедиться в смерти мужа, она получит огромную страховку.

– У нее нет никаких предположений насчет того, кто это совершил? Кстати, как насчет ее алиби?

– Ни малейших подозрений. Она изо всех сил старалась казаться расстроенной. А что касается алиби, то во время убийства жена вместе с сестрой проводила время в каком-то центре йоги.

– Насчет Стоуна ты спрашивала? Насчет школы?

– Да. Ответила, что ничего не помнит, но, по-моему, солгала. Хочет, чтобы ее оставили в покое.

– Грей! – окликнул через все комнату Моррис. Оба подняли головы, и начальник скомандовал: – Зайди!