Учитель - Катерина Даймонд (2019)

– Эксперты-криминалисты идентифицировали останки, найденные в прошлый вторник в Девоне, когда немецкая пара во время пешего путешествия обнаружила часть человеческого тела и позвонила в полицию. Следователи работали круглосуточно, пытаясь отыскать другие части. По словам одного из офицеров, то, что они в конце концов увидели, «напоминало сцену из фильма ужасов со средневековым сюжетом». Погибший идентифицирован как местный бизнесмен Йен Маркхэм… – неожиданно Дэвид запнулся, текст мгновенно поплыл перед глазами, голос сорвался. Беверли больно стукнула его ногой под столом. – Ммм… ранее считалось… что Йен Маркхэм… ммм… покинул страну, оказавшись замешанным в… деле о крупном мошенничестве, которое до сих пор расследуется управлением налоговых сборов.

Дэвид почувствовал, что краснеет, не в силах справиться со стремительно нарастающим возбуждением. Беверли беспомощно смотрела, как текст тянется дальше, а Дэвид не произносит ни слова. Хрипит, тянется к стакану с водой и шумно пьет.

– Дэвид, какого черта? Читай дальше! – раздался голос в наушниках.

– Останки оказались до такой степени повреждены, что принадлежность установили исключительно по… простите… данным стоматологической карты.

– Беверли, подхвати, он все зарубил! – услышал Дэвид команду редактора.

Та вступила с середины фразы, пропустив несколько первых слов:

– …на месте преступления мистера Маркхэма подвергнули жестокой пытке. Подробности расскажет наш корреспондент Саймон, который в настоящее время находится в Девоне.

– Ну ты и придурок, Дэвид, – презрительно проворчал редактор.

Красная лампочка погасла. Дэвид вскочил и сорвал с головы гарнитуру.

– Что ты делаешь? Через тридцать пять секунд мы снова в эфире! – в панике воскликнула Беверли.

– Закончишь одна, мне нужно срочно уйти.

– Что за игры? – угрожающе прорычал продюсер Крис.

– Плохо себя чувствую, – пробормотал Дэвид, выскакивая из студии. Времени на объяснения не оставалось; главное – как можно быстрее убраться отсюда.

Он ворвался в туалет и дернул дверь кабинки. Дорогая пицца, тушеная утка и белое вино изверглись из желудка отвратительной зловонной массой. Дэвид подошел к раковине и посмотрел на себя в зеркало: глаз слезился, а тональная пудра осталась на лице единственной краской. Не успел он умыться, как дверь распахнулась.

– Что ты натворил? – закричала с порога Беверли.

– Извини. Так получилось, не смог сдержаться. Давай, выясним отношения позднее?

– Из-за тебя мы оба выглядели как никуда не годные новички!

– Мне очень жаль. Если тебя это немного утешит, то я только что едва не вывернулся наизнанку.

– Ладно. – Она смягчилась, слегка улыбнулась, приблизилась и поцеловала его в щеку. – Этот ленч и через меня проскочил насквозь.

– Очень сексуально. – Дэвид поморщился, пытаясь сделать вид, будто все, кроме пиццы, было в порядке.

– Иди домой. Я подъеду, привезу куриный бульон и присмотрю за тобой.

– Давай сегодня пропустим? По-моему, мне пора хорошенько выспаться.

Надо было кое-что сделать, кое с кем поговорить, выяснить, что произошло. В мозгу звенел острый сигнал тревоги: то, что случилось со старым другом Йеном, могло иметь лишь одно объяснение. Следовало срочно позвонить надежным людям.

– Завтра меня не будет. Отправляют на церемонию вручения телевизионных наград. Придется весь вечер стоять под дождем и брать интервью у знаменитостей.

– Значит, в пятницу приглашу тебя на обед. Обещаю пиццу больше не заказывать.

Беверли улыбнулась и, покачивая бедрами, направилась к двери. А прежде чем выйти из мужского туалета, оглянулась и обольстительно улыбнулась. Дэвид вытер лицо бумажным полотенцем и поспешил вниз, чтобы не пришлось оправдываться перед кем-нибудь менее сговорчивым.