Дочь барона - Герта Крис (2019)

– Это он звуковой щит поставил, – пояснил король Тиане. – А ты давай, начинай!

– Не терпится жениху…

Что-то щёлкнуло, и Бари очень серьёзно продолжил:

– Властью, временно данной мне королём, приступаю к важному делу! Если уж вы, герцог Арвид Кирлай, и вы, леди Тиана Арлей, стоите здесь, значит решение вами принято! Но по древнему обычаю предлагаю провести торги как явные, так и тайные, чтобы устранить сомнения, разрешить взаимные претензии и преодолеть препятствия! С чего начнёте?

– С тайных торгов! – сказал король и посмотрел на Тиану.

– Да, – подтвердила она.

– Перед вами щит-камень! Переверните его, и тайна ваших слов останется с вами навсегда! При разрешении конфликта прошу поднять руку! И жениха, и невесту! Тайные торги!

Король перевернул прозрачную пластину, и лёгкая дымка окутала его и Тиану.

– Знаешь, Тиа… Если бы нас не видели, то я бы полез к тебе целоваться!

– Хорошее начало, – одобрила Тиана и подняла руку.

Пришлось и королю подать сигнал, что первое противоречие разрешено.

– Торги начались! – крикнул Бари, но услышали его лишь придворные и гости. – Противоречие разрешено! – и ударил шпагой по голенищу сапога.

– Как-то они слишком быстро… – с подозрением проговорил герцог Кирлай.

– Значит, вопрос был принципиальный и сложный, – улыбнулась его жена.

А герцог Арлей напряжённо смотрел на дочь и короля. Он боялся, что Тиана потребует чего-то из ряда вон выходящего.

– Тиа, у тебя ко мне есть претензии?

– А нас точно не слышат? Камень-щит работает?

– Чтоб вас Пустошь поглотила, придворные бараны! – крикнул король. – Крисла вам в глотку! Видишь, как радостно улыбаются?

Тиана посмотрела на придворных и неприязненно произнесла:

– Мне не нравится твой двор…

– Сожалею, но это приложение к нам обоим, – ухмыльнулся король и поднял руку.

Тиана нехотя повторила знак и нахмурилась:

– Ты овладел мной обманом!

– Да? – удивился король. – А мне показалось, что одна очень красивая девушка заманила меня… А я лишь постарался сделать наши отношения долгими.

Тиана первой подняла руку.

А шут беззвучно для двоих радостно колотил шпагой по сапогу и кричал придворным что-то очень смешное.

– У меня больше нет претензий. – Тиана улыбнулась: – Собственно, их и не было.

Король вял невесту за руку, наклонился и поцеловал. Со стороны это выглядело вполне пристойно, но Тиана почувствовала, как язык нарисовал на запястье кружок, и покраснела.

– Знаешь, Тиа, я боюсь только одного…

– Чего?

– Я старше…

– На семь лет? – фыркнула Тиана.

– Ну да… Казалось бы, немного. Но я буду стареть…

– Я тоже!

– Я боюсь, Тиа, что ты разлюбишь меня…

Тиана посмотрела в глаза королю.

– Вот и бойся! Потому что тогда я призову Менестреля!

– И я приду…

Король потянулся к щит-камню, когда Тиана вдруг остановила его:

– Подожди! Я хочу попросить тебя, Арвид…

– Всё, что угодно!

– Это колье из живых бриллиантов…

– Тебе очень идёт! И оно твоё.

– Понимаешь, Арвид… Моя сестра, Мегана, очень хочет…

– Вот что я тебе скажу, Тиа, – строго начал король. – Я не желаю, чтобы моя жена что-то просила. Твоё дело приказывать! И кстати. Герцог Кайрис уже забрал гарнитур. Камни поменьше твоих, но ты же королева! Только я сомневаюсь, что тайна этого сюрприза доживёт хотя бы до вечера.

Тиана улыбнулась, а вот король нахмурился, когда она сказала:

– Спасибо! Ты столько работал последние дни… А вечером сможешь?

– Тиана! Имей совесть! На мне даже мантии нет, чтоб прикрыться!

– Значит, сможешь.

Рука короля уже лежала на щит-камне, когда он повернул голову к невесте и подмигнул:

– Забыл сказать. Ты можешь не забирать вещи из своей комнаты. Она остаётся нашей.

Увидев, что дымка исчезла, герцог Бари Кирлай вскочил на ноги.