Дочь барона - Герта Крис (2019)

Лекарь вздохнул и печально улыбнулся:

– Если бы меня, баронесса Арлей, убивали во время каждой перевязки, понадобилось бы больше, чем бессмертие. И всё же я хочу попросить вас присутствовать завтра на осмотре или убрать вашу сестру из комнаты.

– Хорошо. Но почему у него жар?

– Боюсь, что рана оказалась не такой простой, как я надеялся. Я послал гонца за сухим горным бальзамом к ворожее Сирли, но есть ли он у неё…

– Я не ошибаюсь? Этот бальзам лишь поддерживает силы?

– Вы удивляете меня, досточтимая баронесса Арлей! Даже это вам известно… Но больше пока сделать ничего нельзя. А я не колдун из-за Пустоши…

* * *

Баронесса пыталась читать, но ничего не получилось. И она решила погулять в саду. Но перед этим взяла переносной светильник, сдвинула панель, закрывающую зеркало, и сняла с деревянного цветка ловушку. Цветок повернулся легко, что-то тихо щёлкнуло, и зеркало ушло во тьму. Тиана осветила небольшую каменную площадку и винтовую лестницу, уходящую вверх и вниз. А вот обследовать тайный ход не отважилась – не в пышном платье ходить по узким пыльным проходам, прорываясь через паутину.

Она немного посидела в укромном уголке сада, даже не достав книгу из сумочки, потом перебралась на скамейку, где пел Менестрель. Здесь Тиана убедилась, что правый подлокотник с некоторым усилием сдвигается назад, а в результате вся скамейка бесшумно отъезжает в сторону, открывая ступени, ведущие в темноту. Вернув подлокотник в прежнее положение, баронесса подумала: «Кого могут поймать эти горе-стражники, если такую простую вещь не смогли найти?!»

Убедившись, что её катание на мраморной скамейке, по счастью, никто не видел, Тиана ушла к себе, пообедала и сидела, бездумно глядя в холодный камин. Итогом такого времяпрепровождения стала уверенность, что вечером следует разжечь огонь. Как там у Менестреля? «Свечу зажигает в окне милый друг». Поймав себя на этих мыслях, Тиана обошлась без самобичевания. Ведь так в жизни не бывает? А значит, и каяться не в чем. Да и Менестрель уже давно дома в далёких горах. Кстати, неизвестных…

Вечером Тиана в сопровождении слуги проведала сестру. Не было никаких сомнений, что она сидит у постели герцога. Хотя на этот раз баронесса немного ошиблась – у постели раненого находилась сиделка, а Мегана стояла у окна и ревниво следила, как девушка промокает пот со лба герцога.

– Тиа! – обрадовалась Мегана. – Видишь? Я не лезу в уход! Почти…

Тиана заметила, что сиделка наклонила голову, чтобы скрыть улыбку.

– Вижу, – согласно кивнула баронесса. – А герцог как?

– Говорит совсем мало, – помрачнела Мегана. – То горит, то потеет.

– Воду пьёт?

– Пьёт! И я, Ти, помню, что говорил Реток: «Перестал пить – шагнул к смерти!» Ти! Он ведь не умрёт?!

В глазах сестры было столько боли и надежды, что Тиана обняла её и погладила по волосам, как в детстве.

– Не сегодня, Мег. И не завтра. Но бессмертных не бывает.

– Плохая Ти… – всхлипнула Мегана. – Сказала бы, что не умрёт… У тебя же есть лекарства? Реток дал или отец… Может, они помогут?!

– Во-первых, Мег, я не пророк. А лекарства… Они хороши, когда точно знаешь, что лечишь. А лекарь и сам не понимает, что с герцогом. Но я пороюсь в сундуках. А ты поспишь здесь на диване.

– Поройся, Ти! Как следует! А я буду очень хорошо себя вести! Лекарь обещал прийти, посмотреть Сая на ночь… После этого я обязательно посплю! Немного…

Уже у себя Тиана подумала, что не дала бы и мелкой медной монетки за то, что сестра сказала правду. Ведь точно – после осмотра герцога лекарем выгонит всех и будет рыдать всю ночь! Да и спала она не больше двух часов. Если вообще спала.