Запах соли, крики птиц - Камилла Лэкберг (2011)

Вылезая из кабины мусороуборочной машины, Лейф тихонько напевал. Обычно он ездил только в районе Фьельбаки, но из-за эпидемии желудочного гриппа ему приходилось заменять коллег, работать большее количество часов и расширять радиус действия. Правда, его это не особенно расстраивало. Свою работу он любил, а мусор есть мусор, где его ни подбирай. Даже к запаху Лейф с годами привык, и мало что теперь заставляло его морщить нос. К сожалению, притупившееся обоняние не давало ему возможности с прежней остротой чувствовать и запах теплых булочек с корицей или духов красивой женщины, но с этими лишениями приходилось мириться. Он ходил на работу с удовольствием, а похвастаться этим могут не многие.

Лейф натянул большие рабочие рукавицы и нажал кнопку на панели управления. Зеленая мусороуборочная машина с пыхтением и сопением стала опускать плечо рычага, чтобы затем поднять в воздух мусорный контейнер и сбросить его содержимое прямо под пресс. Обычно Лейф проделывал данный маневр, не выходя из машины, но этот контейнер немного неудачно стоял, поэтому пришлось вылезти и переместить его в удобное положение. Оставаясь снаружи, Лейф наблюдал за тем, как машина поднимает контейнер. Было по-прежнему очень рано, и на него напала зевота. Обычно он не засиживался вечером допоздна, но накануне его оставили присмотреть за мальчишками — обожаемыми внуками, — и он позволил им чуть слишком долго проказничать. Но это того стоило — роль дедушки очень украшала его жизнь.

Он выдохнул и понаблюдал за тоненькой струйкой белого пара, устремившейся в небо. Черт, как холодно, хоть уже и апрель. Однако погода может быстро перемениться. Лейф оглядел окрестности, в основном заполненные дачными домиками. Скоро тут закипит жизнь. Придется опорожнять каждый контейнер, а из них, как всегда, повалятся очистки от креветок и бутылки из-под белого вина, которые народ окажется не в силах дотащить до пунктов приема стеклотары. Всегда одно и то же. Кажинное лето.

Снова зевнув, он посмотрел на поднятый в воздух контейнер — тот как раз повернулся и вывалил содержимое в машину. Лейф застыл на месте. Черт возьми!

Бросившись к кнопке, он заставил пресс остановиться, а затем достал мобильный телефон.

Патрик тяжело вздохнул. Суббота приняла не совсем такой оборот, как он рассчитывал. Он опять вздохнул, еще тяжелее, и обреченно огляделся. Платья, платья и снова платья. Тюль, банты, паетки и черт знает что еще. Слегка вспотев, Патрик потянул за воротник напяленного одеяния, явно предназначенного для пыток. Оно кусалось, слишком обтягивало в странных местах, и в нем было жарко, как в портативной сауне.

— Ну? — критически оглядывая его, спросила Эрика. — Как тебе? Сидит нормально? — Она обернулась к даме, которая владела магазином и явно очень обрадовалась, когда Эрика появилась там, волоча его за собой. — Надо немного укоротить, брюки, похоже, длинноваты, — сказала будущая супруга и снова повернулась к нему.

— Мы это устроим, никаких проблем. — Дама наклонилась и начала втыкать в подгиб булавки.

— Он должен быть таким… облегающим? — Патрик немного скривился и снова потянул за воротник. Ему казалось, что его лишили воздуха.

— Фрак сидит отлично, — прощебетала дама, проявив при этом чудеса ловкости, поскольку в уголке рта у нее были зажаты две булавки.

— Мне только кажется, что он чуть слишком обтягивает, — сказал Патрик, умоляюще глядя на Эрику в поисках хоть какой-то поддержки.

Но пощады явно ждать не приходилось. Она улыбнулась, как ему показалось, дьявольской усмешкой и лишь изрекла:

— Ты великолепен! Ты же хочешь выглядеть на нашей свадьбе самым лучшим образом?