Увеличительное стекло - Эндрю Мэйн (2019)

А затем астрономы, изучавшие облако Оорта – скопление ледяных объектов на границе Солнечной системы, – обнаружили интересную особенность: плотность объектов с одного края облака была выше, как будто что-то притягивало их туда. На основании этого ученые предположили, что существует еще одна планета в нашей Солнечной системе, она стала бы десятой, если бы Плутон – девятую планету – не лишили этого статуса. Эту новую Девятую планету никто пока не видел, но растет массив данных, подтверждающих ее существование. Астрономы, которые провели эти наблюдения и приняли эту новую реальность – с еще одной планетой, – сделали тогда еще одно открытие. Известно, что ось вращения Солнца имеет небольшой, но заметный наклон к плоскости Солнечной системы. До сих пор этому не было общепринятого объяснения, кроме того, что, ну, вот так она устроена, наша Солнечная система, как дом, стоящий на небольшом уклоне. Однако если предположить, что существует массивный объект, расположенный очень далеко от Солнца, то его влияние на всю систему будет незначительным, но не бесследным. Как невероятно длинный рычаг, он будет немного отклонять плоскости всех планет, а нам будет казаться, что это солнечная ось имеет наклон. По крайней мере, такова нынешняя теория.

Когда я принял новую реальность, в которой Тоймен выбирал жертв не только по социальному статусу, но и по некоторым внешним признакам, это позволило иначе взглянуть на все дело. Если выбор по внешности играет роль, что еще может быть важным? Какие еще факторы на него влияют? При расследовании каждого убийства мы всегда выделяем пять переменных: жертву, орудие убийства, место преступления, время убийства и личность убийцы. Если предположить, что эти переменные не случайны, то мы можем решить уравнение. Определив одну или несколько переменных, мы обычно и находим последнюю – кто убийца.

Тоймен выбирал жертвы совсем не случайно, как я думал изначально. Орудие убийства – нож – также могло предоставить какую-то дополнительную информацию, но данных криминалистической экспертизы у меня не было. Место – адрес в Уимблдоне – у части убийств совпадало, хотя стопроцентно уверенным в этом быть нельзя. Латрой наверняка погиб где-то в другом месте, ведь из Уимблдона Тоймен съехал много лет назад. И хотя личность убийцы так и остается величиной неизвестной, у нас есть примерное время нападений на Артиса, Латроя и Кристофера Бострома.

В связи с этим возникает вопрос: было ли время убийств случайным, выбиралось ли по стечению внешних факторов или имело какой-то особенный смысл для Тоймена. Внешним фактором могло бы являться рабочее расписание, убийца мог встречать детей по дороге в офис. Осознанный выбор даты означал наличие какой-то причины для убийства в конкретный день.

Кристофер пропал 22 марта 2009 года, Латрой – в районе 15 февраля нынешнего года, Артис, если верить полицейскому рапорту, чуть не погиб 19 июня того же года, когда был похищен сын Вильяма. На первый взгляд никакие религиозные праздники на эти даты не выпадали. Если причины выбора обусловлены чем-то личным для Тоймена, определить их будет практически невозможно. Я проверяю, не выпадают ли убийства на полнолуние, чтобы понять, не оборотень ли Тоймен. Ответ отрицательный. Тогда я запрашиваю, есть ли вообще какая-либо числовая зависимость в этих датах и тут же получаю результат от Предокса – 354 часа. Если разделить это число на 24, получится 29.5 суток – длина лунного цикла.