Мертвый город - Камилла Стен (2019)

Мне снова не удается удержать язык за зубами.

– Стандартных домов в графике нет, – ворчу я.

Жду ответной резкой реакции Эмми, но слово берет молчаливый Роберт:

– Это была моя идея. Мне захотелось посмотреть, как там все выглядит.

– Ага, – говорю я. – Ясно.

– Трудно удержаться от любопытства, – объясняет он, как бы извиняясь, и чешет затылок. У него большие ступни и ладони при тонких лодыжках и кистях. Это смотрится немножко странно; в результате он выглядит малость непропорционально сложенным, как бы подростком, чье тело еще не выросло до конца, – хотя, если верить Эмми, ему всего на пару лет меньше, чем нам. Пожалуй, именно поэтому трудно сердиться на него.

– Интересно ведь, что же тут случилось, – продолжает Роберт. – Там на одном из столов в кухне стояла чашка. Будто кто-то поставил свой кофе и вышел на улицу принести газету, а потом просто…

Туне заканчивает предложение за него.

– …Исчез, – говорит она тихо.

– Да, – соглашается Роберт. – Точно.

Убираю хлеб с огня, снимаю кусочки с шампура и протягиваю Туне. Она смотрит на них и говорит:

– Хорошо прожарились.

И только потом кусает. Пусть я сожгла хлеб до такой степени, что он наполовину превратился в уголь, ее слова приносят мне облегчение. Она выражается в своей обычной манере, несмотря на то что устала и ее мучает боль. Скорее язвительно, чем грустно.

– Имеются какие-то теории на сей счет? – спрашивает меня Эмми.

Я засовываю руки в рукава свитера, сажусь на свой коврик и отвечаю:

– Все есть в папке.

– Да, да, – Эмми кивает. – В папке. Но ведь тебе известно все об этом месте. Ты не могла бы рассказать нам?

Прикусываю щеку, но потом замечаю, что Макс и Роберт впились в меня взглядами, и, резко выдохнув скопившийся в легких воздух, сдаюсь.

– О’кей. Конечно. Само собой, могу.

Потом какое-то время размышляю о том, с чего начать. Ищу ниточку в голове, за которую нужно потянуть; одновременно окидываю взглядом площадь, глазеющие в нашу сторону пустые оконные проемы, холодные булыжники под нашими ногами. Небо далеко вверху. На нем звезды. Я никогда не видела Млечный Путь, пока мы не оказались в Сильверщерне.

– Полицейское расследование закончилось практически ничем, – начинаю нерешительно. – Это вам известно, это есть в…

Вижу, как Эмми начинает ухмыляться.

– Да. Ну да ладно, черт с ним. Само собой, есть теории. Большинство, похоже, верит, что произошло массовое самоубийство. Как в Джонстауне. Вы наверняка помните историю религиозной общины в Южной Африке, где сумасшедший проповедник вынудил девятьсот человек покончить с собой?

– Если он вынудил их, речь идет скорее о массовом убийстве, – бормочет Эмми.

Я не обращаю на нее внимания.

– А ведь есть определенное сходство, – вступает в разговор Макс. – Некий культ, изолированное место, харизматичный псих…

– Не знаю, можно ли назвать подобное культом, – говорю я. – По-моему, многие называли их сектой. Хотя, пожалуй, напрасно. Они ведь не отделились от Шведской церкви, поэтому считались самым обычным приходом.

– Давайте не будем играть словами, – вмешивается Эмми. – Это был культ. Независимо от того, как его называли.

Прежде чем я успеваю ответить, слово берет Туне:

– Да. Такой момент там присутствовал. Это ведь заметно по письмам. Помимо прочего.

– Ты имеешь в виду письма Айны? – спрашиваю я, и Туне кивает.