Судьба дракона - Джули Кагава (2020)

Мои чувства пробудились при звуке знакомого голоса. Я оглянулся и увидел в окне чердака голову Эмбер. Пригнувшись, чтобы не удариться о раму, она грациозно проскользнула в окно и прошла по тонкой доске к середине крыши, где мы сидели. Секунду она стояла за мной, глядя на раскинувшийся под нами пейзаж.

– Ух ты, отсюда все видно, – пробормотала она, с улыбкой глядя на нас. – Так что вы там так сосредоточенно обсуждали?

– О, да ничего особенного, – сказал Тристан, самодовольный и радостный вид которого никого не обманул. – Определенно ничего такого, от чего Идеальный солдат захотел бы скинуть меня с крыши, – он резко встал, зевнув и вытянув свои длинные руки и ноги. – Что-то я засиделся, – объявил он. Это было неприкрытой ложью. Неподвижно сидеть в ожидании цели на одном месте было коньком Тристана. Он не только был профи в этом деле, это ему даже нравилось. – Наверное, я пройдусь немного внизу, посмотрю, что там делают часовые. Вы двое не скучайте тут.

Он бесцеремонно ухмыльнулся мне, кивнул Эмбер, повернулся и пошел к окну. Осторожно просунув в него винтовку, он выскользнул с крыши и закрыл за собой дверь, оставив нас с Эмбер вдвоем.

Наступила тишина, которую нарушало только пение цикад и дуновение ветра в деревьях. Эмбер посмотрела на меня, и на секунду я увидел очертание ее второй половины в лунном свете. Глаза дракона горели зеленым пламенем, крылья были частично расправлены, чтобы сохранить равновесие.

– Хм, – она подняла голову. – Ты только послушай. Это ведь слышно.

– Что? – озадаченно спросил я.

– Абсолютно ничего, – ответила она.

С улыбкой я вытянул руку. Она взяла ее и осторожно переступила через мои ноги, чтобы сесть у меня между коленями. Я обхватил ее руками и прислонился к ней, чувствуя тепло ее тела в холодном ночном воздухе. Она расслабилась, прислонившись ко мне, и я на секунду закрыл глаза, позволив себе утонуть в этом ощущении полного спокойствия. Завтра мы пойдем на войну. Завтра мы поведем группу солдат и драконов на битву с «Когтем». Во время этой битвы многие из нас погибнут. Завтра.

– Что ж, – сказала Эмбер после какого-то времени тишины и спокойствия. – Вот и все. Самая последняя битва. Написать заглавными буквами, выделить курсивом. Если мы победим, армия «Когтя» перестанет существовать. Они не смогут сделать… что бы они ни планировали. Возможно, если знать Старейшего Змия, можно сказать, что они планируют захватить мир. Но если мы проиграем…

– Мы уже не сможем об этом пожалеть, – пробормотал я.

Она содрогнулась, хотя голос остался задумчивым.

– Тебе страшно?

– Да, – тихо сказал я. – Но я боюсь не за себя. Я боюсь за всех, кого мы можем завтра потерять, – я протянул руку и запустил пальцы в ее волосы. – За тебя.

– Я буду рядом с тобой, солдат, – сказала Эмбер, наклоняясь к моей руке. – Если мы погибнем, мы уйдем вместе.

– Нет, – прошептал я, и она напряглась. Я закрыл глаза и прижался лбом к ее затылку. Я хотел, чтобы она поняла меня. – Эмбер, моя жизнь не важна. Если я умру, ничего не изменится. Орден либо восстановится, либо будет полностью разбит, и «Коготь» продолжит работать, как работал всегда. Потеря одного солдата в долгосрочной перспективе ничего не значит. Но ты, – продолжил я, прежде чем она успела возразить, – ты, Эмбер, можешь все изменить. Райли, Джейд, даже Мист… Все они сыграют свою роль, но если мы выживем, определять будущее Ордена и «Когтя» будешь ты. Не думаю, что этим будет заниматься Райли: он все еще не доверяет Ордену, Джейд страстно желает уединения своей родины, а Мист куда комфортнее чувствует себя в тени, чем в гуще событий. Ты будешь связующим звеном между нами, дракон. Все мы здесь благодаря тебе.

Эмбер коротко, невесело усмехнулась.