Кровь дракона - Джули Кагава (2020)

– Да, сэр, – снова повторил я.

Он кивнул.

– Ну, хорошо. Прежде, чем мы уйдем, позволь мне прояснить одну вещь, Себастьян, – угрюмо начал он. – Единственная причина, по которой я хотя бы рассматриваю это, лишь одна – Орден сейчас слишком разобщен, и иерархии внутри Святого Георгия практически не существует. Если то, что ты говоришь, правда, тогда моя обязанность любой ценой защитить свой капитул и солдат, которые живут в нем. Отсюда следует, что я буду прикрывать тебя, когда мы окажемся там. Смогу защитить тебя от солдат по прибытии, но не думай, что будешь принят назад с распростертыми объятьями. Ты все еще изменник и прислужник драконов, и всем в Ордене известно, что ты сделал. В лучшем случае, это временное перемирие. И если твои драконьи друзья объявятся, я не стану приказывать застрелить их на месте, но им следует оставаться так далеко от солдат, как только возможно. Это понятно?

– Да, сэр, – снова ответил я. Это не было идеальным вариантом: я знал, мои бывшие братья презирают меня так же сильно, как и драконов, с которыми сражаются. Знал, что все еще остаюсь предателем и врагом в их глазах. Подобно Каину, имелось несколько солдат, которые, я мог догадаться, потребуют наказания и могут попытаться свершить его надо мной самостоятельно. Эти самые солдаты придут в ярость, если в капитуле объявится группа драконов, даже тех, которые считаются нашими союзниками. Я должен буду вести себя осторожно, чтобы защитить себя и своих «чешуйчатых друзей» от бывших братьев. Если они ранят Эмбер или какого-то детеныша в структуре Райли, я никогда себе этого не прощу.

И все же, хоть я и должен буду действовать осторожно и очень мягко прощупывать почву, это было гигантским шагом вперед. Мартин выслушал нас. Он говорил с Эмбер, не пытаясь убить ее. И впервые в истории отряд драконов будет допущен внутрь Святого Георгия. Это все изменит.

Если только Райли решит прийти, тогда это случится. И кто-нибудь из нас все еще останется в живых после Ночи клыка и пламени.

Мартин кивнул и указал на черный джип в нескольких шагах от нас.

– Ладно, – угрюмо сказал он. – Уезжаем отсюда.

Когда я последовал за ним в машину и закрыл дверь, меня охватило смутное чувство дежавю. Прежде я сидел в этом джипе с Мартином всего однажды, но помню все настолько четко, как если бы это случилось вчера. Шесть лет назад, когда он забрал меня из Академии Святого Георгия и мы поехали на похороны Лукаса Бенедикта.

Мартин не смотрел на меня, но я размышлял, вспоминает ли он об этом.

Пока мы выезжали с парковки, я мельком увидел девушку с красными волосами в зеркале заднего вида, наблюдающую, как мы уезжаем, и внутри у меня все сжалось. «Я увижу ее снова», – сказал я себе. Райли питает отвращение к Ордену и готов защищать свою организацию с угрожающим рвением. Он будет, что вполне понятно, потрясен самой идеей помощи людям, которые убили так много из его вида. Детеныши не были солдатами. Они были подростками, жестоко гонимыми «Когтем» и Святым Георгием, и имели полное право бояться и ненавидеть обе организации. Но если кто и мог убедить их выйти из укрытия и встать рядом со своими древними врагами, то только Эмбер. Как только она вбивала себе что-нибудь в голову, очень немногое в этом мире могло ее остановить. Она так сильно изменилась со времен той девушки, которую я повстречал в Кресент-Бич: стала настоящим солдатом, осознающим, что поставлено на кон, и готовым жертвовать ради того, что должно быть сделано.

Я только молился, что, когда все это кончится, мы сумеем смириться с жертвами.

Райли

– Что ж, все здесь, – пробормотал Уэс. – Все пристанища эвакуированы. Все контакты и связи обрублены. Структура официально мертва.