Кровь дракона - Джули Кагава (2020)

– Да, проще, – согласилась Мист. – Но мой наниматель хотел не этого. Он пожелал, чтобы я помогла вам сбежать, и так я и сделала. Не спрашивай меня почему – у меня нет привычки ставить под сомнение его приказы. И позже… – Она снова замолчала, на мгновение ее лицо омрачилось, словно она была раздосадована тем, что расскажет что-то еще. – Он долгое время выступал против Старейшего Змия. Вероятно, он осознал, что от тебя живого и свободного будет больше пользы. Что ты и твое маленькое сопротивление станете инструментом в предотвращении плана Старейшего Змия по уничтожению «Когтя». – Она пожала плечами. – Или, быть может, он просто искал способ еще раз вонзить нож в организацию. А ты определенно оказался костью в горле «Когтя». Может, поэтому он захотел помочь тебе.

Во всяком случае, – продолжила она, непокорно глядя на меня, – это все, что я готова рассказать тебе сейчас. Я ответила на твои вопросы, Кобальт? Ты доволен, что я не собираюсь бежать и выдавать тебя «Когтю» при первой же возможности?

Я скрестил руки.

– Пока что.

– Ну. – Мист слегка улыбнулась мне. – Дай знать, если что-нибудь изменится.

На первом этаже тихо открылась и закрылась входная дверь.

Мы оба замерли. Насколько я знал, все детеныши спали и были посчитаны. Эмбер и солдат уехали несколько часов назад, но сегодня ночью я получил от нее сообщение. Она писала, что в порядке, и уже в пути по дороге домой, и что есть нечто такое, что мы должны обсудить. Это не предвещало ничего хорошего, но все же не в ее духе было вот так тихо проскальзывать в комнату, и я слышал только одну пару шагов вместо двух. Я бы не стал сбрасывать со счетов, что парочка детенышей не улизнула из дома и разгуливала в одиночестве, да и гадюки определенно не стали бы пользоваться входной дверью, но прямо сейчас я не собирался рисковать.

Я достал свой пистолет. Мист тут же сделала то же самое, вытащив пистолет из-за пояса, и скользнула мне за спину. В процессе она не издала ни звука, действуя как обученный боевик, которым и являлась. Я кивнул головой в сторону лестницы, и мы вместе прокрались вдоль коридора, держа перед собой пистолеты и стараясь двигаться бесшумно.

Добравшись до лестницы, я посмотрел вниз, на гостиную. Там было темно и мрачно, лишь лучик тусклого лунного света проникал через занавешенное окно. Осторожно я начал спускаться по лестнице, обводя пистолетом комнату, готовый стрелять, если что-нибудь выскочит из темноты и бросится на меня. Я чувствовал присутствие Мист, повторяющей мои движения, позади себя, и, что достаточно странно, был рад, что она прикрывает мне спину.

Мимолетное движение у спинки дивана привлекло мое внимание, через комнату скользнула тень. Я быстро наставил дуло пистолета на нее, чувствуя, что Мист сделала то же.

– Стой на месте, – зарычал я, и призрачный силуэт тут же замер. Черты лица размылись в тени, но я был уверен, что передо мной не детеныш, пытающийся проскользнуть обратно в свою комнату. И это не были Эмбер или солдат, так что… – У тебя есть ровно три секунды, чтобы ответить мне, кто ты, – предупредил я не терпящим возражения тоном. – Поэтому, если не хочешь получить груду свинца промеж глаз, я бы начал говорить уже сейчас.

– Такой же варвар и параноик, как обычно, я погляжу, – произнес тихий, неожиданно знакомый голос, и вспыхнула лампа, осветившая помещение. Я расслабился, выдыхая одновременно от удивления и облегчения, когда стройная азиатка поймала мой взгляд. – Приятно видеть, что некоторые вещи никогда не меняются.

– Проклятье, Джейд, – вздохнул я, опуская пистолет. Дракон с востока спокойно разглядывала меня. – Что, черт возьми, ты тут делаешь? Как ты вообще нас нашла?

Она моргнула.

– Ранее я получила сообщение от солдата, – последовал холодный ответ. – Он рассказал, где вы, и намекнул, что в очень скором времени тебе может понадобиться моя помощь. Поскольку я уже вернулась в Штаты, то направилась сюда настолько быстро, как только могла.