Кровь дракона - Джули Кагава (2020)

Я убрал пистолет в кобуру, никогда прежде не испытывая такой радости при виде другого дракона, даже этого. Несмотря на предубеждения насчет наших братьев с востока, Джейд была могущественным взрослым драконом и могла больше, чем принять на себя свою часть врагов, если станет худо. Загвоздка была в том, чтобы уговорить ее сражаться: она все еще предпочитала просто принимать проблему, а не превращать ее в золу взрывом пламени.

– Орденец рассказал тебе, что произошло? – спросил я, и Джейд кивнула.

– Он объяснил… ох, как же это слово? Самую суть. Что вы были захвачены «Когтем», но ухитрились сбежать. Что организация создала армию безмозглых клонов-драконов. Что они готовятся… что-то там?.. и весь остальной мир. – Ее голос стал даже еще мрачнее. – Казалось хорошей идеей вернуться и предложить помощь прежде, чем «Коготь» сотрет нас всех с лица земли.

– А что насчет твоего совета? Это, похоже, было достаточно важным, раз ты бросила все и вернулась назад в Китай. Что произошло?

Ее улыбка стала напряженной.

– Боюсь, время этого рассказа еще не пришло. – На мой раздосадованный взгляд она вскинула голову. – Вскоре я все разъясню. Это история, которая должна быть рассказана. Но сейчас не время. Есть и другие вопросы, которые нужно обсудить.

– Я так понимаю, что вы знакомы, – сказала Мист, и я не мог быть уверен, но в ее голосе послышались едва различимые нотки благоговения, когда она пристально смотрела на восточного дракона.

– Да, – ответил я, немного отступая в сторону. – Мист, это Джейд. Подруга солдата.

Мист с почтением склонила голову перед Джейд, шокировав меня, и восточный дракон слегка наклонила свою в ответ.

– Кстати говоря, где солдат? – спросила она, переводя взгляд вверх на лестницу позади меня, словно надеялась обнаружить его, стоящего на ступеньках. – Последнее, что я от него слышала, – он с нетерпением ждет нашего разговора.

– Он ушел, – ответил я, и она резко повернулась ко мне, сузив глаза. – Но в скором времени должен вернуться. Сегодня в обед они с Эмбер отправились на встречу с Орденом.

Джейд удивленно заморгала.

– Прости, что? – безмятежно спросила она. – Ты правда только что сказал, что он и девушка уехали, чтобы встретиться со Святым Георгием?

– Да, сказал.

– Зачем?

– Потому что Орден нуждается в нашей помощи, – сказала Эмбер. Мы все резко развернулись вокруг своей оси и увидели ее на пороге: глаза сияли коварным зеленым светом, пока она пристально смотрела на нас. – Потому что Ночь клыка и пламени может прийтись на любую из ночей, и я пообещала Гаррету, что вернусь в Святой Георгий и помогу ему в битве с «Когтем». С вами или без вас.

Гаррет

«Я дома».

Со злостью я прогнал эту мысль из своей головы, когда джип въехал в ворота восточного капитула и солдаты живо поднесли руку к козырьку, пока мы проезжали мимо. «Орден больше не мой дом», – напомнил я себе, чувствуя боль внутри при виде знакомых рядов зданий, открывающихся передо мной на песке. Часовня, казармы, столовая. Места, которые я знал, как свои пять пальцев, где я сидел со своими братьями и вел разговоры об убийстве драконов.

«Они не твои братья, и это не твой дом. Тебе здесь больше не место».

Нет, уже нет. Но я все еще сражался, чтобы защитить его. Невзирая на вражду между нами, факт того, что я являлся предателем в Ордене и мои бывшие братья ненавидели меня, я все еще выступал вместе с ними в борьбе с массовой резней, которая, я знал, уже не за горами. Потому что «Коготь» не должен победить. Потому что если они и правда сокрушат Орден Святого Георгия, не останется никого, кто бы остановил Старейшего Змия и «Коготь» от поглощения всего остального мира.