Сердце дракона - Джули Кагава (2019)

– Она не одна, Рейн, – мистер Рот выступил вперед. Он говорил равнодушно, хотя я заметил, что он не смотрел прямо на дракона, а отводил взгляд. – Мы считаем, что с ней бывший василиск, который несколько лет назад стал отступником. Он знает о вас. Знает, в каких отелях лучше не появляться и где в городе у вас нет глаз.

Золотые глаза Рейна угрожающе сощурились, показывая, что он, очевидно, недоволен тем, что его слова опровергли. Но мистер Рот не уступил.

– Он хорошо умеет скрываться. Даже от вашего взора.

Рейн зарычал. Не громко, но я почувствовал, как от его рыка завибрировал бетонный пол.

– Василиск-отступник, – задумчиво повторил огромный дракон, стуча когтями по полу. – Я слышал об этом выскочке Кобальте, – в его голосе появилось раздражение. – Полагаю, это из-за него в моем городе появились солдаты Ордена Святого Георгия?

– Да. Мы считаем, что Орден тоже разыскивает их.

– Почему я должен ставить себя под угрозу обнаружения? Из-за вашего сбежавшего агента тут повсюду члены Ордена. Если я помогу вам, Ордену станет известно, чем я занимаюсь. Я очень-очень много времени не попадал в его поле зрения. Мне бы хотелось, чтобы так оставалось и впредь.

У меня скрутило живот. Эмбер рядом, я это чувствую. Мы находимся в одном городе, на одной территории. Мне просто нужно найти ее раньше Ордена. Или до того, как она уедет отсюда вместе с отступником и мы будем вынуждены начать все сначала. Я почувствовал себя гораздо увереннее и сделал глубокий вдох. Никому, особенно королю Лас-Вегаса, я не могу позволить подвергать опасности мою сестру – и мои планы.

– Сэр, – начал я, и Рейн изумленно посмотрел на меня. Также я почувствовал на себе взгляд мистера Смита и понял, что, возможно, нарушаю протокол. Я всего лишь детеныш, и я смею возражать древнему Змию. Но ставки уже были сделаны, отступать слишком поздно. Я посмотрел на древнего дракона и постарался говорить спокойно. – Простите, сэр, но в ваших интересах нам помочь. В вашем распоряжении огромное количество ресурсов, а чем скорее мы найдем Эмбер, тем скорее вы сможете вышвырнуть Орден из вашего города. Мне кажется, что это веская причина оказать нам помощь.

Рейн поднял свою огромную голову, на его морде появился намек на улыбку.

– В самом деле, детеныш? – прогремел он, в его голосе слышались опасные нотки. – Вы так сильно в этом уверены.

– Она моя сестра, – ответил я. – Никто не знает ее лучше, чем я.

Дракон не сводил с меня взгляда первобытных глаз и не моргал. Я поборол свой страх.

– Мне нужно ее найти. Если я узнаю ее местонахождение, то смогу вернуть в «Коготь».

– В словах мальчика есть логика, Рейн, – вмешался мистер Рот. Я хотел посмотреть на него, но не смел отвести взгляда от Змия, взиравшего на меня сверху вниз. – Как только мы заберем мисс Хилл и разберемся с отступником, у Ордена не будет причин задерживаться в Вегасе. Они уйдут, мы вернемся в организацию, а вас щедро отблагодарят, когда весть об оказанной вами помощи дойдет до Старейшего Змия.

– Разумеется, – все это время Рейн не сводил с меня взгляда. – Но позволь спросить, маленький детеныш. Предположим, твоя сестра действительно потеряна и отказывается возвращаться в организацию. Что тогда?

Я сглотнул, понимая, что это проверка, и он смотрит, как далеко я готов зайти.

– У каждого из нас есть желания, сэр, – ответил я. – У каждого есть определенная цена, которую он готов заплатить. Эмбер сейчас с отступником, Кобальтом, но даже у него есть слабости. Если мы сможем найти их и использовать, они оба будут у нас в руках.

Рейн шумно выдохнул, наполнив воздух запахом серы.