Ритуал - Тайга Ри (2020)

Кровь загудела так, что я не слышала ничего, кроме грохота собственного пульса в крови.

Идиоты. Долбанные идиоты. Как только они закроют Керн полностью – ловушка захлопнется. ОНИ УЖЕ ДЕЛАЛИ ЭТО!!!

Делали так!

Я выругалась так, как не должна ругаться ни одна юная сира. Речитативом, заворачивая трехъярусные легионерские конструкции, пока хватило дыхания.

– Не стоит так переживать, леди, – удивленно округлил глаза Сяо. – Керн – самое безопасное место во всем Северном пределе…

– Когда? Когда закроют портал в Хадж? – рявкнула я.

– На шестой храмовый колокол…

Проекция часов вспыхнула передо мной раньше, чем Сяо договорил – осталось… десять мгновений. Великий! Какого хрена, Великий! Какого долбанного хрена здесь происходит?

Я подобрала юбки и ринулась вверх, перескакивая через две ступеньки, Сяо держался чуть сзади, но не сбавлял темп, продолжая тараторить на ходу.

– Леди…, – он перескакивал ступеньку за ступенькой, чтобы поспеть, – … нет никаких причин для беспокойства, здесь пятерка лучших столичных дознавателей, репутация сира Ашту хорошо известна, как только они закончат в двадцать четвертой шахте, они вернутся в поместье и защита…

– Что? – я затормозила так резко, что Сяо почти уткнулся мне в спину. – Повторите.

– Дознаватели вернуться в поместье и защита…, – послушно повторил он.

– Шахта. ПОВТОРИТЕ.

– Как только они закончат в двадцать четвертой шахте… Леди Блау! – рунолог отшагнул назад, спрыгнув на пару ступенек на площадку и поднял руки. – Леди, я видел карту лично, там было отмечено, именно двадцать четвертая шахта на землях рода Хейли….

***

Сяо методично поправлял манжеты. Сначала один рукав – выровнять по кругу, потом второй. Тщательно. Медленно. Эта привычка успокаиваться настолько въелась в образ, что даже когда никого не было рядом – он делал тоже самое. Но выверенные действия успокаивали плохо – манжеты нижней рубашки без кружев, ткань камзола грубая, а стойка уже натерла нежную кожу шеи.

Но он привыкнет.

Сяо выдохнул. Леди унеслась наверх так быстро, что только и мелькнули металлические каблучки сапог, да остро пахнуло чужой силой, которая так и рвалась из-под контроля.

Солдатня. Север. Что взять с этих военных? Что брат, что сестра, никакого вкуса, утонченности и воспитания. Но выбирать не приходилось.

Над головой громыхнуло, и Сяо развернулся вниз. У него появились срочные дела в лаборатории – сверху пока появляться не стоило. Если он правильно рассчитал реакцию юной сиры – сейчас будет очень жарко. Он не сидел без дела и собирал информацию. За будущую жену – он даже в мыслях не называл леди Ву невестой – он был спокоен. Ещё не родилась та сира, которая через декаду не начнет заглядывать ему в рот.

А вот юная Наследница беспокоила его. Несоответствующее возрасту поведение, устойчивость к его харизме, выводы, сделать которые юная провинциалка никак не могла – просто не хватило бы данных. И то, что происходило вокруг нее – это тоже не нравилось Сяо, поэтому он решил заняться этим лично. Ничего не должно помешать сделке – свадьба состоится.

Карту Сяо действительно видел лично – Малыш всегда разбрасывал вещи по столам, и в пометках не было ничего странного, если бы не одно но. Ни в одних документах двадцать четвертой шахты не значилось, просто не существовало, ни единого упоминания, а искать Сяо умел. Только слухи, бредовые настолько, что скорее всего были близки к истине. И именно на это он и сделал ставку.

Если дома леди держат за дурочку – он поможет взять власть в цепкие маленькие пальчики. Наследники не вечны. Судьба непредсказуема.

Сяо хмыкнул под нос и начал спускаться, весело насвистывая арию из оперетты. Будущее представлялось ему в совершенно восхитительных тонах.

***

Восемь мгновений – и они закроют портал в Хадж. Нижний холл. Проекция времени вспыхивает прямо передо мной серебристыми искрами.