Попаданка на факультете пророчеств - Ксения Власова (2020)

— Элизабет тоже считает, что за мной начнется охота, — сказала я, рассеянно поглядывая по сторонам. Пейзаж бескрайних полей и леса на горизонте больше не казался умиротворяющим.

— Мисс Клер достаточно умна. Я бы не стал пренебрегать ее предостережением.

Я кивнула, и мы молча продолжили путь. В голове настойчиво вертелся один вопрос, но я, взглянув исподлобья на Блэка, задала совсем другой:

— Вы нашли кучера?

— Да, я уладил эту проблему. Можете не переживать больше об этом.

Прозвучало угрожающе, и я с сомнением покачала головой.

— Надеюсь…с кучером все в порядке?

Вообще-то, после замечания Блэка в стиле «Крестного отца», мне хотелось спросить: «Он жив?!», но я сдержалась.

Видимо, эмоции легко нашли отображение на моем лице, потому что Блэк усмехнулся:

— Конечно, мисс Бартон. Я поговорил с ним, сделал внушение и, думаю, этого достаточно. Едва ли он захочет связываться с гильдией, тем более с моей. Так что ваша фантазия, я уверен, оказалась ярче реальности.

— Как всегда, — пробормотала я и мгновенно переключилась: — Послушайте, мистер Блэк, насчет того, что вы вчера увидели…

— Вы имеете в виду ваше свидание с мистером Грифлендом?

Я вспыхнула.

— И вы туда же! Дались вам наши отношения с Грифлендом.

— А они есть?

— Простите? — я замерла, с подозрением уставившись на Блэка. Что он имел в виду?

— Вас что-то связывает с ним? — прямо спросил он.

Не пойми откуда взявшееся женское коварство заставило меня задрать нос и гордо ответить:

— Это очень личный вопрос, мистер Блэк.

— Бросьте, мисс Бартон, разве между нами могут быть тайны после полуночного свидания на кладбище?

— Делового свидания, — твердо напомнила я, улыбаясь.

Блэк тоже усмехнулся.

— Верно. Все время упускаю этот момент из памяти.

Память… Я сглотнула. Это слово вновь навеяло неприятные ассоциации и вернуло меня к сути разговора.

— Послушайте, — вновь начала я, — насчет огня в моей руке, который вы увидели вчера…

Блэк остановил меня взглядом.

— Мисс Бартон, я бы не стал это сейчас обсуждать.

— Почему? — тихо спросила я.

— Потому что в этом случае мне придется перестать делать вид, что я ничего не замечаю и…

— Написать письмо в гильдию?

— Что-то вроде того. Поверьте, мне бы не хотелось этого делать.

В душе невольно растеклось теплое чувство благодарности. Я и раньше не думала, что Блэк донесет на меня, но теперь уверилась в этом окончательно. Конечно, он мог лгать, но фальши я не чувствовала.

— Вы настолько доверяете мне? — вопрос сорвался с языка, прежде чем я успела прикусить его. Я смущенно отвернулась, напряженно ожидая ответа. Звук лошадиных копыт набатом отдавался в ушах.

— Не знаю, кто вы, мисс Бартон, — после паузы проговорил Блэк, — но, понаблюдав за вами, я понял одно: вы точно не убийца мистера Томсона. А остальное меня не интересует.

Разочарование и облегчение окатили меня и схлынули, как волна после прибоя, заставив щеки вспыхнуть жаром.

— Вы думаете, я не способна на убийство?

— Все мы способны в определенный момент убить человека, — пожал плечами Блэк. — Загнанная в угол крыса, в конце концов, готова сражаться до последнего.

— Благодарю за сравнение, — возмущенно буркнула я.

— Всегда к вашим услугам, — невозмутимо ответил он и продолжил. — Дело в способе, какой вы бы выбрали. Огреть противника чем-нибудь тяжелым или даже просто спустить курок в порыве гнева, вы можете. А вот долго и тщательно планировать убийство с помощью яда, абсолютно не в вашем характере. Такое я скорее бы ожидал от вашей подруги, мисс Клер.

Упоминание имени Элизабет заставило меня неохотно признаться:

— Она предложила помощь своей бабушки.

Брови Блэка удивленно приподнялись. Кажется, он тоже не остался в восторге от этой идеи.