Невеста для герцога - Оксана Гринберга (2020)

— Вот, — сказала ему, ткнув пальцем в ровные строчки. — Выходит, через три дня. Король и его старший сын погибнут во время спуска на воду линкора «Победа». Будет жуткий пожар, никто не уцелеет. — Кроме разве что затеявших покушение из Братства Воронов. — В тот же вечер придет черед и остальных членов его семьи.

Сказала это и закрыла глаза, подумав, насколько сильно я вымоталась. Как мне бороться с гигантским осьминогом, протянувшись щупальца во все стороны Марсии? Что мне делать, если Нортон откажется помогать, не поверив моим словам?

— Рисаль, — притянул он меня к себе, — ты уже очень много сделала, но я довершу начатое. Теперь, когда я все знаю, мы обязательно положим им конец!

На это я покивала с благодарностью, понимая, что все будет отнюдь непросто. Да, в моем письме изложены факты, которые я успела выведать о Братстве, но с ними нельзя пойти ни в суд, ни к королю.

Вряд ли их впечатлят свидетельства из будущего!..

Но, по крайней мере, мы знали имена нескольких ключевых фигур и могли попытаться их остановить.

Правда, было еще кое-что. То, что глодало меня изнутри. То, что я должна была ему рассказать, но для этого мне снова пришлось набираться сил.

— Ты должен знать, — я заглянула ему в глаза, — что однажды все закончится.

— Что именно? — не понял он.

— Я смогу оставаться в прошлом слишком долго. Источник, который подпитывает временной переход, очень скоро ослабеет.

— О чем ты, Рисаль? — нахмурился Нортон.

— О том, что здесь, в твоем времени, я только гостья. Мое пребывание в прошлом зависит от силы источника. Самое долгое, сколько мне позволено остаться — от десяти дней до двух недель. Затем источник ослабеет, и меня выкинет обратно. В свое время, в тот самый момент, из которого я ушла.

Это произошло в замке Берталан, когда я, снедаемая отчаяньем, дожидаясь прибытия своего ненавистного жениха. Именно тогда, поняв, что тянуть больше нет времени, я активировала источник и распахнула портал.

Выбрала тот самый постоялый двор — долго изучала карты герцогства Аранского, — неподалеку от Малых Дубцов, где убили Нортона Вестегарда и похитили маленькую провидицу. Ушла, не зная, что меня там ждет, но встретила людей, которых полюбила и которых больше не хотела оставлять.

Но понимала, что придется.

— Этого не избежать, — сказала ему, стараясь не разрыдаться. — Таковы законы природы.

У меня оставалась самая малость, всего лишь несколько дней, после чего я вернусь назад, в свое время. И понятия не имела, что меня ждет через полтора года от сегодняшнего момента, потому что мне все-таки удалось изменить прошлое. Но к чему это приведет, ведали только Боги!..

Все же не удержалась — слезы снова потекли из глаз, и я всхлипнула. Затем зарыдала, и Нортон прижал меня к себе.

— Ты пробовала? — спросил у меня. — Пробовала навсегда остаться в прошлом?!

— Нет, — покачала головой. — Я уже несколько раз ходила через временные порталы, но всегда возвращалась назад. Иногда переход длился несколько минут, иногда задерживалась на пару часов, но в этот раз я активировала источник по максимуму. — Хотела дать себе как можно больше времени. — Оставаться я не пробовала, потому что… Потому что нам с папой и в голову не приходило, что это может понадобиться! Наоборот, мы старались, чтобы переходы были максимально стабильными. Чтобы не было сбоев и всегда существовала возможность вернуться.

— Вот видишь! — отозвался Нортон удовлетворенно. — Вот видишь, ты не пробовала. Быть может, существует способ организовать этот сбой?

Покачала головой.

— Нет, Нортон, я не знаю таких способов… Все зависит от источника, которым я напитала временной портал. Как только он ослабеет, мне придется вернуться. Таковы законы природы, и их уже не изменить.