Невеста для герцога - Оксана Гринберга (2020)

Но как же мне разобраться? Как узнать, кто из гостей причастен к заговору? Как заставить кого-то из них заговорить, если у Нортона ничего не получится с Максин? Потому что время истекало, а у нас все еще не было ни единого доказательства…

Например, этот пожилой придворный, исполненный чувства собственной важности, неужели он тоже предатель? Продался Братству, посулившему ему немыслимые богатства? Или же они пообещали ему неограниченную власть?

Или тот, с бородкой и осуждающим лицом королевского судьи, неужели и его удалось подкупить?

А эта моложавая дама, так сильно похожая на сороку-балоболку, восторженно щебечущую с такими же разодетыми гостьями, кидая в мою сторону быстрые взгляды… Подозреваю, они уже успели вдоволь обсудить тот факт, что молодой герцог Аранский бросил свою невесту, а сам удалился с дочерью маркиза, которая не скрывала к нему своих чувств… Неужели и эти кумушки тоже в Братстве?!

Или же маркиз Леклер, направлявшийся ко мне с фальшиво-любезным выражением на лице… Уж не заговорщик ли он, как и его дочь? Быть может, именно он убил охранников в Гостевом Крыле и возле черного входа в Вестегарде, пустив Воронов в замок?

Он вполне мог это сделать — к Леклерам относились как к почетным гостям. Их часто принимали в Вестегарде, потому что маркиз был дружен со старым герцогом — кажется, они воевали вместе, — и он вполне мог воспользоваться своим положением.

Как мне узнать?!

— Спасибо, — я взяла из рук подошедшего маркиза бокал с шампанским. Но отпить не рискнула, мало ли. — Мы проделали длинный путь до столицы, — произнесла в ответ на его заявление, что я выгляжу прекрасно, только немного усталой, — и сразу же поспешили к вам, решив ничего не пропустить из столичных развлечений.

Хотела добавить что-то еще, но все слова вылетели из моей головы, потому что внезапно я заметила, как в бальный зал — неожиданное совпадение! — вошел барон Хойер. Одетый во все черное, он и сам походил на ворона.

Впрочем, совпадение ли это, если здесь гнездо заговорщиков, а он был одним из троих, возглавляющих Братство?! И, судя по всему, прибыл как раз для того, чтобы спешно обсудить дела с одним из гостей. Вполне возможно, с Максин Леклер или же ее отцом…

Только вот у меня на барона Хойера были совсем другие планы. Поэтому я повернулась к маркизу с вполне любезной улыбкой:

— Пока мой дорогой жених занят разговором с вашей дочерью, — сказала ему, — не могли бы вы представить меня, — сердце бешено застучало, но я решительно перешагнула через свой страх, — барону Хойеру? Да-да, мы встречались с ним в Вестегарде, но у нас не было времени толком поговорить.

И маркиз, конечно же, любезно повел меня к барону. После чего оставил нас одних — меня и моего мучителя, которым тому еще предстояло стать. Если, конечно, я ничего не смогу изменить.

— Леди Берталан, — произнес барон с явным удивлением, — рад вас видеть! — Окинул меня взглядом с ног до головы. — Кстати, в Вестегарде я забыл вам сказать, что знаком с вашим отчимом. — На это я мысленно кивнула. Конечно же, ведь Стиг Мортен был один из их магистримов! — Как раз говорил с ним пару дней назад, поэтому искренне удивился, встретив вас в столице.

Густав Хойер выглядел порядком озадаченным. Подозреваю, таким же, как и мой отчим, с которым барон успел связаться и рассказать, что видел меня в Вестегарде. Это поставило их в тупик, потому что другая я все еще была в монастыре Всех Святых в Бажене, с контролирующим передвижение браслетом. И, конечно же, слыхом не слыхала ни о Нортоне Вестегарде, ни о том, что она — то есть, я — невеста герцога Аранского. А теперь Хойер встречает меня в Вальдоре, на приеме у маркиза Леклера — здесь есть чему удивиться!

Впрочем, барон тут же перешел от слов к делу.

— И, знаете, — добавил он, склонившись к моему уху, — меня не оставляет впечатление, что вы не совсем та, за которую себя выдаете!