Дуэль - Ли Чайлд, Кэти Райх (2018)

– Возможно.

– Кокаин?

– Я не знаю. Когда он идет по улице, я перехожу на другую сторону. Короче, нельзя сказать, что я вхожу в круг его доверенных друзей. Но меня не удивило бы, будь это так… – Служащий отеля задумался. – На самом деле, я вспомнил одну историю. Дорожный патруль остановил его где-то к северу от Валдосты; оказалось, он что-то вез, может, и кокаин, точно не знаю. Но между одним моментом, когда у него проверили права, и другим, когда попросили выйти из машины, он успел зажопить товар. Копы ничего не нашли, и им пришлось его отпустить. Только выписали штраф за просроченные номера.

– Зажопить? – повторил за ним Перри.

– Это когда наркотики засовывают в задницу.

Перри поднял руку, чтобы остановить дальнейшие объяснения.

– Я понял, спасибо. Просто я никогда не слышал этот термин, но обязательно его запомню. Значит, у него все-таки есть какая-то история в мире наркотиков и он находится в близких отношениях с местной полицией, особенно с офицером, который первым оказался на месте преступления. Я прав?

– Не стану с вами спорить. У него автомастерская, где разбирают угнанные машины, и все это знают. Полсон тоже, но он ничего не предпринимает. В качестве благодарности Полсон получил на свой грузовик выхлопные трубы стоимостью тысячу долларов и классную решетку, каких даже по телику не показывают. Она не очень подходит к остальному, но выглядит круто.

Он произнес это с восхищением и завистью, и Джо пришлось вернуть его от размышлений о машине к месту преступления.

– Высока ли вероятность того, что он помог Антонио Чайлдерсу, черному парню из другого города, скрыться с места преступления?

– Это вряд ли, потому что Дублет – брат Норы.

Между ними повисло наполненное скрытым смыслом молчание, а потом Джо переспросил:

– Мужчина, сидевший в грузовике, – брат жертвы?

– Ну да.

– Сколько человек живет в вашем городе? – спросил Перри. – Пять?

– Чуть больше трехсот.

Пленка продолжала крутиться.

На экране Полсон и другой офицер, судя по всему старше по званию, обыскали «Мустанг», а потом надели наручники на парня в одной кроссовке, то есть на детектива Джеффри Толливера из Бирмингема, штат Алабама. Время от времени Полсон смотрел в сторону, но пистолет не шевелился. Возможно, он проверял, нет ли еще какой-то опасности. Или хотел убедиться, что его машина давно скрылась из вида.

– Кто-то постарался как можно быстрее увезти Чайлдерса с места преступления, – сказал Джо. – Но, возможно, мы смотрим на ситуацию не с той стороны. Мы ведь не видим, что произошло на самом деле. Грузовик приехал и тут же укатил, Антонио появился и почти сразу скрылся из вида. Может быть, с приятелем. Или нет.

У служащего отеля снова сделался задумчивый вид.

– А знаете, это неплохая мысль…

Джо было глубоко наплевать на его положительную оценку своей работы, однако он продолжил задавать вопросы.

– Предположим, Нора намеревалась украсть машину; в таком случае самым возможным получателем был ее брат, так? Ты сказал, что у него мастерская, где он разбирает ворованные автомобили. Значит, она переправляет их ему после того, как угонит.

Служащий отеля кивнул.

– Давай представим, что брат ее ждал здесь и видел, как Антонио Чайлдерс выстрелил его сестре в живот. Он не стал бы уезжать в такой ситуации, верно? Судя по тому, что ты о нем рассказал, он занимал бы пол-экрана на записи. Прикончил бы Антонио, прямо на том месте, где стоял, или, по крайней мере, остался бы с сестрой и дождался копов.

Служащий отеля нахмурился и медленно покачал головой.

– Не соглашусь с вами, нет.

– По-твоему, парень, которого ты нам описал, склонный устраивать самые разные проблемы и неприятности, так все и оставил бы? Увидел бы, как убили его сестру, и смылся?