Призванная для Дракона - Алина Углицкая (2020)

Камень поддался с третьего раза. Чуть дрогнул, буквально на палец смещаясь с привычного места. Вытопился в стену.

Крейн убрал руки, чувствуя, как на губах играет хмурая усмешка.

Теперь никто не сможет открыть эту дверь в течение получаса. Именно столько времени нужно механизму, чтобы камни вернулись на свое прежнее место и разблокировали замок. И он надеялся, что этого времени ему хватит, чтобы сделать задуманное.

Не задерживаясь, он сбежал по лестнице вниз и быстрым шагом направился в противоположный конец коридора. Темнота не была ему помехой, он прекрасно видел, куда идет.

Подземный коридор проходил под главным зданием замка и заканчивался тупиком. По крайней мере, так это выглядело для непосвященных.

Крейн прошел мимо пустых камер, не обращая ни малейшего внимания на истлевшие кости, валявшиеся там со времен его деда. Тот был почти таким же безумцем, как Рильфа. Отсчитал от последней решетки пятнадцать локтей, присел на корточки и отыскал в темноте, почти у самого пола, нужный кирпич.

Тупиковая стена, представлявшая собой сплошной монолит, дрогнула.

Эта дрожь волной пробежала по грязному полу, отдалась в теле Крейна, заставила сбиться его дыхание.

Дёрг поднялся и сжал кулаки. Напряжение натянуло каждую жилу струной. Казалось — тронь его, и он сорвется с места, как стрела с тетивы.

Но рано…

Еще слишком рано…

Сверху посыпался мусор, когда монолит начал медленно и неповоротливо покидать привычное место. Сколько лет его не тревожили? Или, лучше спросить, сколько столетий?

Крейн был уверен, после исчезнувших строителей он был единственным, кто знал об этом секрете, да и обо всех остальных тоже. Иначе, брат никогда не позволил бы ему спуститься сюда.

Что ж, Рильфа слишком самоуверен. И это его однажды погубит.

Крейн не желал прикладывать руку к падению брата. Он хотел лишь вернуть себе право на жизнь и свою женщину. Но пока Рильфа правит, им с Таей не будет покоя. Младший просто не оставит им выбор.

Наконец, после долгого напряженного ожидания, когда мгновения слились в бесконечность, стена отошла, открывая новый участок подземелья. Не колеблясь, Крейн протиснулся в образовавшуюся щель. Да, когда он был мальчишкой, это давалось ему куда легче.

Здесь его ждала лестница, выбитая прямо в стене. А еще здесь был удивительно сухой, прохладный воздух и совершенно не пахло сыростью.

Крейн коснулся шершавых стен. Эти стены были сухими, в отличие от стен подземелья.

Хмыкнув, он направился вверх. Самая верхняя ступенька казалась наполовину вмурованной в стену, словно здесь когда-то был проход, который зачем-то заложили блоками из серого песчаника.

Остановившись, он положил ладони на стену. Прислонился к ней ухом. Затаив дыхание, замер.

его чувствительный слух и обостренное обоняние не уловили присутствия собратьев. Только запах эльфийских духов, этой приторно-сладкой дряни. Словно кто-то минуту назад прошел за стеной, вылив на себя целую склянку душистой воды.

Рильфа. Больше некому. Вряд ли брат рассказал кому-то о существовании тайного хода в толще стены. В отличие от секретов подвала, этот ход был сделан еще их прадедом. О нем знали их дед и отец. От отца узнали Рильфа и Крейн.

Таких тайных ходов, предназначенных на случай осады, в замке было несколько штук.

Пара несложных манипуляций, известных лишь ему одному — и серые блоки бесшумно разъехались, открывая дорогу к свободе.

Крейн выскользнул в знакомый коридор. За его спиной блоки сомкнулись, придавая стене привычный вид.

С каждым вдохом, каждым ударом сердца времени оставалось все меньше. А то, ради чего он пришел сюда, было еще так далеко!