— Ли-Мей. — Я посмотрела ему прямо в глаза. — Она все время читает тебя. Она так...

— Стоп. — Нахмурился он. — Не упоминай ее имени.

— Малакай, она моя подруга, и она...

— Если она твоя подруга, почему ты желаешь ее смерти?

С таким же успехом он мог меня ударить. Настолько неприятна была правда этих слов.

— Без меня она в безопасности, так же, как и без нее. Поэтому не дразни меня ею... это бесчеловечно.

— Тогда зачем я здесь?

Зачем я так упорно старалась? Если он не хочет менять свою историю — свою жизнь, — он и не должен.

— Прости.

— Что?

Подняв свой рюкзак, я забросила его на плечо. Я недовольно сдвинула брови, потому что мне было стыдно.

— Я сказала, что верю тебе. Это не так. Я и минуты об этом не думала. Я просто сказала себе принять то, во что ты веришь... но теперь я тебе верю. Правда, верю. И еще я не думаю, что тебя надо принуждать писать об этом.

Я одарила его улыбкой, хотя на нее едва хватило сил. Кивнув ему, я пошла к двери.

— Просто дай мне знать, что ты хочешь опубликовать. Я поговорю с дедушкой и займусь этим. Хорошего дня.

Ветер был такой сильный, что казалось, он хочет затолкнуть меня обратно в дом. Но я лишь еще крепче взялась за ручку своей сумки. Я сбежала вниз по ступеням, за угол дома, на кирпичную дорожку и попала в маленький деревянный домик для гостей. Мне он нравился. Здесь было уютно. Все помещалось на одном этаже, и из кухни было видно гостиную, как и в главном доме. Перед темно-коричневым диваном, который я оживила лоскутным одеялом с белым, голубым и зеленым цветом, висел огромный телевизор с плоским экраном. Я передвинула кофейный столик к камину, чтобы освободить место для временной кровати, так как в спальне всегда было холодно. Схватив одеяло и подушку с дивана, я легла на ковер и завернулась в кокон.

— Ах-х, — я быстро приложила руку к груди.

Почему я так себя чувствую?

Почему в сердце так щемит?

Дыши глубже, Эстер.

Правильно.

Вот так.

— Ты сама приносишь себе счастье, — прошептала я себе. Я повторяла это снова и снова, пока не смогла подняться.

Проехав по полу, пока спина не уперлась в диван, я достала ноутбук, открыла текстовый документ на четыре с чем-то страницы, которые я написала, и все удалила. Я сидела и смотрела на мигающий курсор, словно он ждал моей команды... моего голоса. Проблема в том, что я не знала своего голоса... но я знала голос Ямаучи.

МАЛАКАЙ

ПЯТНИЦА

8:47 утра

Я уставился на часы, потом на дверь.

— Какое-то время я продержусь. Почему? Потому что я хочу мою книгу. Моя книга — это радуга, а ты — дождь, — передразнивал я ее, лежа в кровати.

— Все, что я сказал, — правда.

А она сдалась уже на второй день. Не то чтобы меня это волновало, но без ее настойчивости было как то не по себе. Я закрыл глаза и ждал, но сон так и не приходил.

Тьма не наступала.

Вместо нее был единственный солнечный луч, который проглядывал сквозь шторы в надежде ослепить меня.

Я проснулся почти два часа назад.

Поднявшись с постели, подошел к шторам.

У меня такой вид из окна, но зачем я смотрю на гостевой домик?

Она вообще там?

— О чем я думаю?

Мне все равно, где она. Могла поехать домой, если бы захотела... Черт, Альфред.

Нужно было задержать ее здесь.

По крайней мере, ради Альфреда...

По пути к гардеробу я замер. Так странно видеть, что все аккуратно разложено. Встряхнув головой, я переоделся в ветровку и беговые кроссовки. Уходя из дома, взял телефон, ключи, кошелек.

Было теплее, чем я ожидал, но ветер не утихал.

За лестницей, с другой стороны от гаража, стоял винтажный желтый велосипед с коричневой корзинкой на руле и деревянным багажником сзади. Я прошел мимо него вверх по красной кирпичной дорожке, вымощенной среди газона, направляясь к гостевому домику.

— Розы?