Малакай и я - Дж. МакЭвой (2021)

Я потянулся тронуть цветы, свисавшие с подоконника, когда внезапно взглянул вверх и столкнулся с ней взглядом. Она была замотана в одеяло, волосы спутанные и растрепанные, так что это казалось пародией на льва.

— Господи! — закричал я, инстинктивно отпрыгивая назад. — ЭСТЕР!

Она взглянула вниз на розы, потом снова на меня, и с усмешкой оскалилась, прежде чем открыть окно.

— Насколько я тебя испугала по шкале от одного до десяти?

Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, но эта довольная ухмылка на ее лице, наоборот, раздражала.

— Ты потеряла расческу, или у тебя через волосы связь с космосом?

— Говори, что хочешь, но именно так сейчас выглядит гений.

— Грань между гениальностью и безумием едва заметная. Уверена, что по ошибке ее не переступила? — Я тихо засмеялся, а ее глаза сузились на мне.

— Чем могу помочь, мистер Лорд? Я очень занята созданием величайшего романа нашего поколения.

Этим она занималась со вчерашнего дня?

— Уверена, что потянешь, Диккенс?

— Что ж, я вижу, вы хотите докучать мне, так что прощайте...

— Одевайся, я голоден, — сказал я ей, потягиваясь.

Она оперлась на оконный замок, положив на ладонь подбородок.

— И насколько это моя проблема?

Дать ей победить?

— Я не знаю, где та закусочная, откуда ты приносишь еду.

— Оу, называется...

— Я не знаю, что ты заказываешь.

— Я позвоню Питу.

— Кто такой Пит?

— Кто бы еще мог быть Питом, если мы говорим о закусочной?

— Эстер, я не очень схожусь с людьми. Это скажется на твоем маленьком блоге, если люди будут думать, что я засранец?

— Так ты и есть засранец!

— Но даже засранцам надо что-то есть... ха...

Не переставая смеяться, она высунулась из окна, что было очень забавно, и я не смог сдержаться и стал смеяться вместе с ней.

Она замолчала и вся помрачнела.

— Ты только что назвал фансайт, который я создала для твоего творчества и который сейчас насчитывает больше двух миллионов человек, моим маленьким блогом? — спросила она, стоя по струнке со спущенным по плечам одеялом.

— Прости, не могу отвечать на твой вопрос, когда у тебя такая прическа. — Я снова засмеялся.

— Отлично! Я причешусь, и сможем как следует побороться...

— Здесь есть кто-нибудь? — я проговорил это в кулак, посмотрел наверх и поднял руки к ее лицу, словно она была антенной. — Эстер, поверни голову, сигнал плохой.

— О-ох-х! Ты... Что ты как маленький! — Она захлопнула окно, а я усмехнулся и потянулся дотронуться до роз.

— Шелк.

Она посадила под окном шелковые розы... осенью. В этом не было смысла, как и Эстер ничего для меня не значила, так что почему бы не принять все просто, как оно есть. Они насыщенно красные, почти кроваво-красные. Они напомнили мне о... потянувшись к шраму у глаза, я пытался не обращать внимания на то, как раздражающе он запылал. Но воспоминания прорывались на поверхность. Я не хотел снова проваливаться в темноту.

Ох...

12 мая 1781 — Гуанахуато, Новая Испания8

— Всего одну? — спросила женщина, отрезая мне цветок.

Улыбаясь, я кивнул, поднимая розовую розу из букета, затем потянулся за деньгами, но в кармане нащупал только дыру.

— Карлос, это всего один цветок. Ступай.

— Ты уверена?

— По мне скажешь, что я голодаю? — спросила она, и я усмехнулся, зная, что она подшучивает над собой.

Вместо ответа я выказал ей признательность и направился дальше по узкой, вымощенной булыжниками улице. По пути меня окружали красные и желтые стены апартаментов, и вскоре я остановился перед своей дверью. Я посмотрел наверх на ее балкон, не в силах сдержать улыбку. Я бы так и стоял там оцепенело, если бы не начали подходить другие люди. Поднявшись по лестнице, я зашел в свои покои и тут же вышел на балкон. Она была так рядом... один небольшой прыжок, и я буду с ней.