– Человечество не готово к такому, – Дайсон согласился совершенно спокойно, – Значит, бессмертие не должно принадлежать никому. Продление своей жизни путем изъятия чужой, – он с досадой поморщился, – Отвратительно! Это путь в никуда. Как для отдельного индивида, так и для человечества в целом.

Дайсон замолчал, с расслабленным видом попыхивая сигарой. Я рассматривал собеседника, поражаясь его спокойствию и уверенности. Не думал, что встречу такого человека. Человека, который сознательно отрекся от вечной жизни. Не потому, что у него нет денег или возможностей. Не из-за недостатка влияния и связей. А по велению морально-волевых умозаключений.

– Карл, а вы случайно не из Австралии?

Он удовлетворенно крякнул, отложив сигару в сторону.

– В точку, Майк! А что вы знаете об Австралии?

– Ну-у-у… Кенгуру. Вода, уходя в слив, вращается в другую сторону. И – на территории Австралийского Союза на официальном уровне запрещена имплементация. Никаких долгоживущих. Насколько помню, лонгеров туда просто не допускают.

В комнату сотряс здоровый жизнерадостных хохот. Дайсон смеялся настолько искренне, что невольно захотелось к нему присоединиться. Остановило только глуповатое хихиканье, раздавшееся со стороны Элли.

– Про кенгуру и воду комментировать не буду, – прогремел Дайсон, – А что касается долгоживущих – все верно! В Австралии их не жалуют. Ни под каким видом. Хотя, сотрудничать, конечно, иногда приходится.

– То есть вы не отрицаете, что связаны с Австралийскими спецслужбами?

Глаза Дайсона полыхнули. Он сам стал похож на ребенка, задумавшего отличную шалость.

– Я? Связан? – притворно удивился он, – Ну что вы, Майк. Конечно, нет!

Сказано это было так, что звучало, как однозначное: «Конечно, да!».

Элли закрутила головой, непонимающе гладя то на меня, то на хозяина поместья.

Да, девочка, вот такая она – взрослая жизнь. Ее хрен поймешь. Особенно без бутылки.

– Вообще, официальная идеология Австралийского Союза подразумевает не продление жизни индивида, а максимальную эффективность использования того времени, что нам даровано природой. Человеческое тело – крайне сложная конструкция. Обычно люди не используют и половины тех возможностей, что туда заложена. В то же время, если задаться целью полностью раскрыть потенциал… Результат может превзойти все ожидания. Вы-то, Майк, должны об этом знать не понаслышке.

– Я? – удивлению, как моему, так и Элли, не было предела.

– Ну, не лично… Скажем так, одна из ваших подчиненных…

– Вера?

– Вера Портер, – Дайсон кивнул с видом знатока, – По прозвищу «Стальной кулак». Думаете, своей сумасшедшей физической формой девушка обязана исключительно генам?

– А разве нет?

– Отчасти. Скажем так, предрасположенность у нее была изначально. Но такие данные отнюдь не уникальны. Встречаются у ощутимо значимого процента людей.

– Получается, Вера работает на секретку Австралии? А вся ее феноменальная мощь – плод ваших лабораторных разработок?

Дайсон вновь расхохотался. Этот человек совсем не стеснялся своих эмоций. И этим, надо признать, производил приятное впечатление.

А я прокручивал в памяти невероятные успехи Веры. Вспоминал ее силу, ловкость, подвижность. То, как девушка себя показывала в потасовках. Да что там говорить – она с долгоживущим спецназовцем схватилась на равных!

И что же выходит? Эта сила – лишь результат удачного научного эксперимента?

Хотя, если вдуматься, какая разница?

– Мне нравятся ваши формулировки, мистер Подольский, – отсмеявшись, заметил Дайсон, – Вы… схватываете на лету!

Впрочем, подтверждать мои выводы – в явном виде – он не торопился.

– Вообще-то, я был уверен, что Вера в тайне сотрудничает с полицией, – нахмурившись, выразил свои сомнения.