Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

– Думаю, что человек, владеющий многими зданиями в этом районе, нуждается в отдельной складской секции лишь в том случае, если ему есть что прятать.

Штейн прибавила скорость. Они поехали на восток, в сторону Залива, пересекли Третью улицу и оказались в заброшенной промзоне, ведущей к пирсам. Фрэнки уверенно проехала по узкой, не шире их внедорожника, улочке и остановилась у ворот складского комплекса.

– Здесь, – сказала она.

Фрост вылез из машины. Дождь плетью хлестнул ему в лицо. Он подошел к запертым воротам и нашел звонок для вызова охраны. Окрестности уже осветили мигалки – по узкой улочке двигалась полицейская машина. Седан Джесс ехал следом.

Охранник в непромокаемом плаще с капюшоном не протестовал, когда увидел жетоны, и открыл ворота. Фрэнки, словно возглавляя мини-парад, въехала на территорию впереди вереницы машин. Уверенно ориентируясь в лабиринте рядов, она добралась до секции с зеленой дверью и остановилась. У других секций двери были белыми, а у этой – зеленая, в цвет самого контейнера. Фросту стало интересно, почему.

– Вы видели, как Даррен Ньюман заходил внутрь? – спросил он у Фрэнки. – Уверены, что именно в эту секцию?

– Уверена.

Истон вылез из машины. Джесс уже ждала его. Они подергали дверь – та была заперта на мощный висячий замок. Дождь так громко стучал по металлическим крышам, что казалось, будто где-то забивают гвозди. Джесс вытерла лицо и прокричала, чтобы Фрост услышал ее в этом шуме:

– Как ты думаешь, что внутри?

– Люси Хаген, – ответил он. – Я надеюсь.

Лейтенант вгляделась в него, пытаясь прочесть что-то по его глазам. Своим видом она демонстрировала твердое намерение проникнуть внутрь секции. Сальседа подала знак, и из полицейской машины вылез дородный коп. Джесс подняла руки над головой и постучала нижней частью ладоней друг о друга. Коп достал из багажника мощный болторез и перекусил дужку замка с той же легкостью, будто резал масло. Замок упал на землю, доступ в секцию был открыт.

Фрост колебался, в глубине души боясь увидеть то, что внутри. Он надел перчатки, наклонился и дернул дверь. Та с лязганьем поехала вверх. В секции было темно, и он нащупал выключатель. На потолке загорелись две люминесцентные лампы.

Фрост не смог скрыть своего разочарования.

Внутри ничего не было.

Помещение было небольшим, всего десять на двадцать футов. Вдоль окрашенных в ярко-желтый цвет стен, почти до потолка, стояли упаковочные ящики. Такими же ящиками был заставлен и пол. У дальней стены Фрост заметил дубовый стол, над которым висело зеркало. В секции стоял странный тяжелый запах чая, и когда он сдвинул в сторону крышку на одном из ящиков, внутри оказались упаковки китайского чая.

В дверном проеме он увидел Фрэнки. Она не переступала порог.

– Вы уверены, что Даррен заходил сюда? – спросил инспектор. – Вокруг много других секций, вы могли и ошибиться…

– Это та самая, Фрост.

Он открыл следующий ящик. Там тоже был чай. Истон сунул руку глубже, до самого дня, но и там смог нащупать лишь упаковки с чаем. Теперь его рука пахла корицей и вишней. То же самое повторилось и со следующим ящиком. И с еще одним.

– Какой любитель чая, – сказала Джесс, внимательно разглядывая ящики. – Подождите-ка… Дайте мне болторез.

Офицер в форме протянул ей инструмент, и Джесс сунула его в ближайший ящик. Отметив на ручке верхнюю линию стенки, она вытащила болторез и приложила к стенке снаружи.

– Разница в шесть дюймов. У ящиков двойное дно.

Фрост перевернул один из ящиков и вывалил на пол упаковки чая. Потом болторезом несколько раз ударил по дну ящика, расщепляя деревянные планки. Расширив отверстие, он просунул в него руку. Нащупав вакуумные упаковки, вытащил одну.

В стерильном пластмассовом пакете было запаяно шесть пластмассовых пузырьков.

– Оксикодон, – сказала Джесс, прочитав этикетки. – Ньюман контрабандой ввозит рецептурные обезболивающие.