Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

– Пожалуйста… нет… прошу… не надо…

А бит все звучал и звучал. Синтезатор заглушал стук дождя и шум ветра. По телу Люси прокатился спазм. Она уже не видела свою квартиру. Ее миром стала пропасть с ледниковой рекой в тысячах футов внизу.

– Слушай меня. Ты хочешь освободиться?

– Да… да… что вам надо?

– Тебе решать; ты знаешь, что делать.

Из глаз Люси лились слезы. Она слушала музыку. Она чувствовала, как порывы ветра раскачивают мост. Ей хотелось взлететь, умереть, оказаться где угодно, сделать что угодно, лишь бы все это прекратилось.

– Тебе решать; ты знаешь, что делать.

Он повторил это снова. И снова.

– Ты знаешь, что делать. Ты знаешь, что делать. Ты знаешь, что делать.

Люси спокойно нажала на кнопку отбоя. Да, она знает, что делать. Девушка подошла к шкафу, достала плащ и зонт. Потом взяла с обеденного стола сумочку.

«Выходить через заднюю дверь», – вспомнила она.

Люси прошла к двери, открыла ее и на мгновение замерла, оглядывая пыльную лестничную клетку. Нет, она еще не все сделала. Пока рано уходить. Есть еще кое-что.

Оставив дверь открытой, Люси вернулась на кухню.

Она открыла средний ящик, достала нож для мяса с длинным, в десять дюймов, лезвием и сунула его в сумочку.

Глава 41

Фрэнки терпеливо ждала.

Прошло пять минут. Молния осветила деревья; мощный раскат грома отдался в земле. Фрост все не возвращался. Полицейское подкрепление все не приезжало.

Сидя в машине, Фрэнки услышала отдаленный звук. Он был едва различим. Спустя мгновение прозвучал еще один. Она открыла дверцу, впуская в машину дождь, и прислушалась. Звук – чем бы он ни был – больше не повторился. Фрэнки закрыла дверцу. Ее нетерпение росло. Она набрала номер Фроста, но его телефон не отвечал.

Прошло десять минут.

Пора бы ему уже вернуться.

Фрэнки выбралась из машины на дождь. Дорога была пустынной. Деревья склонялись под напором ветра и махали ей ветвями. Она прошла вперед, к повороту, за которым видела «Лексус» Даррена Ньюмана. Машины не было. Она уехала буквально только что: на асфальте еще оставалось сухое пятно. Фрэнки огляделась по сторонам, но сквозь дождь трудно было что-либо разобрать.

– Фрост! – закричала она. Ей показалось, что ее голос звучит глухо, и женщина закричала снова во всю силу легких: – Фрост!

Врач прошла к беговой дорожке. Первое, что она увидела на земле, была мокрая шерстяная шапка.

Шапка Тодда.

В шести футах от шапки, на гравии, лежал пистолет.

– Фрост! – снова закричала Фрэнки, но ответа так и не получила.

По спине мерзкой холодной змеей поползла тревога.

Фрэнки побежала вперед. По каменному арочному мосту она перебралась на противоположный берег, на Строуберри-Хилл. Намокшие волосы облепили лицо, дождь заливал глаза. В туфли набилась земля. Она шла по следам. Там, где беговая дорожка поворачивала, она обнаружила тропу, ведущую вверх по склону.

А у начала тропы она увидела привидение.

Только это была не Светловолосая дама. В темноте с земли поднимался силуэт, едва различимый на темном фоне леса. Это был Фрост. Его мертвенно-бледное лицо и одежду покрывала грязь. Двигался он медленно, одной рукой держась за затылок. Другая рука была залита кровью. Инспектор сделал шаг и покачнулся, и Фрэнки бросилась к нему на помощь. Он оперся о ее плечо, она обхватила его за талию, и они побрели к машине.

– Вы их видели? – спросил Фрост.

Фрэнки покачала головой:

– Нет. Машина Даррена уехала. Думаю, он увез с собой Тодда Ферриса. Я видела пистолет на земле.

– Один из них напал на меня, – сказал Фрост. – Не знаю, кто именно. Ударил меня сзади. Подкрепление прибыло?

– Пока нет.

Фрэнки осмотрела его голову. Дождь смыл почти всю кровь, но за ухом виднелась припухлость, и когда она прикоснулась к ней, он вздрогнул от боли.