Стань неуязвимым - Эви Пумпурас (2021)

В жизни все бывает в первый раз: первый день в школе, первая машина, первая любовь. Все это – как первые семена, зароненные в наши умы и сердца; мысли и стремления, которые мы мало-помалу начинаем взращивать и лелеять в надежде, что они прорастут и принесут нам обильные плоды. Но есть и то, чего мы всеми силами пытаемся избежать – например, сердечные приступы, всяческие преграды в развитии, потеря ресурсов. Это те семена нашего воображаемого сада, которые могут вырасти в невыводимые сорняки, высосать жизнь и энергию из того, что нам дороже всего. И страх – одно из этих семян. Нередко мы становимся заложниками страха перед тем, что приобрело неконтролируемые масштабы из-за нашего невнимания и небрежности. Мы знали, что это существует, но предпочли игнорировать, а не встретиться лицом к лицу. Именно о таких мелких страхах я и хочу поговорить, ведь если поймать их вовремя, то можно принять необходимые меры и обуздать.

Вот я, например, боюсь холода. Скажу больше: ненавижу. И все потому, что бесчисленное количество раз против собственной воли я оказывалась в экстремально холодных условиях. Будучи спецагентами, мы обязаны были постоянно держать кольцо вокруг охраняемого объекта, где бы то ни было – на гонках или в помещении Белого дома. Наша команда стояла на посту в любую погоду, столько, сколько требовалось в рамках миссии. Не раз мне приходилось стоять целую ночь в лютую стужу, гадая про себя, сумею ли я когда-нибудь отогреть заледеневшие руки и ноги.

В 2005 году во время инаугурации Джорджа Буша-младшего меня поставили на входе проверять посетителей. Была середина января, в Вашингтоне был пронизывающий холод и ледяной ветер. Было ужасно. Вдобавок ко всему, надо было поддерживать реноме и профессиональные стандарты, и потому на мне был мой обычный черный костюм, тренчкот и классические туфли. Никаких пуховиков, теплых шапок и непродуваемых ботинок – все это было под запретом. Только ты и то, что умудришься поднадеть под классический костюм, – против самой Матушки-Природы. А в тот день она решила разгуляться вовсю. Моя смена началась в 5 утра, и все двенадцать часов я простояла на ногах. Сквозь тонкую подошву туфель я чувствовала ледяной и сырой бетон пола. Чтобы хоть как-то согреться, я стала незаметно раскачиваться вперед и назад, поочередно отрывая то пятки, то носы. Вскоре жжение стало невыносимым. Это было самое настоящее обморожение. Спустя несколько часов, когда пришел мой напарник, и я смогла хоть немного отдохнуть, я пулей бросилась в ближайшее здание, нашла там туалет и заперла дверь. Оказавшись внутри, я вытащила складной нож, сняла туфли и стала разрезать несколько слоев чулок и носков. Потом начала лихорадочно растирать ноги, которые к тому времени приобрели синеватый оттенок. В норму они так и не пришли, но я все-таки замотала их бинтом из своей сумки и лоскутами разрезанных носков. До конца смены оставалось еще несколько часов, и мне все так же предстояло провести их на пробирающем до костей холоде.

В тот вечер, придя домой, я прямиком отправилась в душ. Вокруг меня клубился пар, а я все никак не могла унять дрожь. Признаюсь: тогда в первый и последний раз я плакала от боли – так продрогла. И тогда же в мою душу заронилось семя страха перед холодом.

К сожалению, подобные миссии для агентов Секретной службы были нередки. Мне доводилось стоять по колено в снегу на высоте 1888 метров, в долине Джексон-Хоул (штат Вайоминг), обеспечивая защиту вице-президента Дика Чейни; и под окнами Овального кабинета, в разгар разбушевавшейся снежной бури, охраняя президента Барака Обаму, засидевшегося за рабочим столом; и у границ военной базы в Дулуте (штат Миннесота), зимой, во время визита президента Буша-младшего.