Охотник на кроликов нагнулся, заглянул в гараж. Увидел крутой съезд, слабый свет с шероховатой бетонной стены. Женщина заговорила спокойнее, но вдруг резко замолчала, словно от оплеухи. Охотник пролез под дверь и зашагал по уходящему вниз пандусу.

Пахло застоявшимся воздухом и бензином.

Спустившись, Охотник оказался в маленьком гараже. Мужчина лет шестидесяти в черной кожаной куртке и мешковатых джинсах толкнул легко одетую молодую женщину; она качнулась между красным фургоном с туманными окнами и спортивной машиной, затянутой серебристой тканью.

– У вас все в порядке? – тихо спросил Охотник.

– Ты еще кто такой? – рявкнул мужчина. – Вали отсюда!

Охотник на кроликов прислонился к стене, глядя на женщину, мужчину и ритмично раскачивающийся фургон. Хорошо бы вспороть их всех, отрубить им руки, а потом смотреть, как они станут разбегаться с брызжущей из обрубков кровью.

– Вон отсюда, – сказал мужчина.

Женщина таращилась на него, ее лицо ничего не выражало.

За спиной у мужчины громоздились на пластиковом покрывале большие алюминиевые детали вентиляционной системы, у стены лежали рулоны искусственной травы.

Охотник на кроликов никогда не имел ничего против ближнего боя. Во время зачисток помещений в боевой зоне в Рамади он всегда входил первым.

Пинком сорвать дверь с петель, швырнуть внутрь несколько польских шоковых гранат. Командующий группой делает шаг в сторону, жестом приказывает остальным входить.

Он всегда входил первым, потому что каждый раз шел прямо к цели, с М-4, пистолетом или ножом. Действовал он быстро и мог в одиночку убить четверых-пятерых.

– Исчезни, – велел мужчина и шагнул к нему.

Охотник распрямился, вытер пот над верхней губой и взглянул на мигавшую на потолке люминесцентную трубку, пощелкивающий выключатель и отблески холодного света на барабане вентилятора.

– Это частный гараж, – угрожающе проговорил мужчина.

– Я услышал крик, когда проходил мимо, и…

– Не твое дело, – перебил мужчина и засопел.

Охотник на кроликов снова взглянул на женщину. Мрачное лицо, одна щека покраснела – там, где на нее упала оплеуха. На женщине был средней длины дождевик и белая юбка с запахом, черные колготки с черепами и туфли на платформе.

– Вы хотите остаться здесь? – мягко спросил ее Охотник.

– Нет, – коротко ответила женщина и вытерла сопли.

– Ну, вы неправильно поняли ситуацию, – улыбнулся мужчина.

Охотник на кроликов понимал, что ему не стоит ввязываться, однако не мог не задержаться. Ему было все равно, что станет с женщиной. Она все равно увязнет в проституции. Его больше интересовал мужчина.

– Отпусти ее, – сказал Охотник.

– А она не хочет уходить. – Мужчина вытащил полуавтоматический пистолет.

– Спроси ее, – предложил Охотник и почувствовал, как горячий зуд поднимается откуда-то из низа живота.

– Какого хрена тебе надо? – спросил мужчина. – Вообразил себя героем?

Он направил пистолет на Охотника, но замялся – тот никак не выказывал страха. Мужчина попятился.

– Ничего с ней не случится, – сказал он с ноткой нервозности в голосе. – Она просто слегка возомнила о себе. Решила, что она лучше других.

Идя навстречу мужчине, Охотник на кроликов не мог сдержать улыбки.

Мужчина опустил оружие; направленное в пол дуло дрожало.

Он задом вошел в барабан вентилятора, повертелся туда-суда, пытаясь уйти от Охотника, словно больной кролик.

– Оставь ты меня в покое.

Мужчина снова поднял пистолет, но Охотник взял его за руку, развернул оружие к нему и сунул дуло ему в рот.

– Бах! – прошептал он и снова вытащил пистолет, бросил магазин на пол и выбросил пулю из дула. Она со звоном заскакала по бетонному полу, до самых ног девушки, которая стояла неподвижно, глядя в пол, словно не решалась поднять глаза.