Ведьмина зима - Кэтрин Арден (2019)

Она с трудом говорила ровным голосом. Она дрожала от долгого пребывания в Полуночи. Присутствие Медведя все ухудшало. Он был густой тьмой, слушал из теней.

— Ведьма, ты получила брата и князя, — сказал Олег. — Тебе мало?

— Да, — сказала Вася. — Зовите своих бояр, идемте с нами.

Олег оглядел палатку, словно ощущал — не видел — присутствие Медведя. Лампа дымила, тьма сгущалась.

Вася хмуро посмотрела на Медведя, и тьма чуть отступила.

— Идемте с нами, мы победим, — сказала Вася.

— Возможно, победим, — сказал Медведь за ней. — Кто знает?

Олег придвинулся к лампе, не зная даже, что его пугало.

— Завтра, — сказала Вася. — Оторвитесь снова от основного отряда. Мы будем ждать.

После долгой паузы Олег твердо сказал:

— Мои люди останутся с Мамаем.

Вася слышала свое поражение в словах, а Медведь вздохнул с радостным пониманием.

А потом Олег закончил, и Вася поняла:

— Для предательства генерала лучше выждать подходящий момент.

Их взгляды пересеклись.

— Мне нравится умный предатель, — сказал Медведь.

Олег сказал:

— Мои бояре хотят биться на стороне русских. Я думал, мне нужно сдержать их глупость, но…

Вася кивнула. Она убедила его рискнуть местом и жизнью с помощью уловок, чертей и своей веры? Она смотрела в его лицо, ощущала груз его веры.

— Дмитрий Иванович будет в Коломне через две недели, — сказала она. — Вы придете к нему и поведаете планы?

Олег сказал:

— Я пришлю человека. Но не могу уйти сам. Мамай заметит.

Вася сказала:

— Вы можете пойти сами. Я отведу вас за одну ночь.

Олег смотрел. На его лице появилось мрачное веселье.

— На ступе? Хорошо, ведьма. Но знай, что даже с общей нашей силой мы с Дмитрием будем биться с камнем.

— Где же вера? — Вася вдруг улыбнулась. — Ждите меня в полночь через две недели.

31

Все России

Народ Руси собирался в Коломне четыре серых холодных дня. Князья прибывали один за другим: Ростов и Стародуб, Полоцк, Муром, Тверь, Москва и остальные, а на грязные поля лил холодный дождь.

Дмитрий Иванович был в палатке посреди лагеря, и в первую ночь, когда все собрались, он позвал князей на совет.

Они были мрачными, устали от спешного пути. Луна уже взошла, когда последние добрались до палатки Дмитрия, с опаской поглядывая друг на друга. Полночь была близко. Снаружи были лошади, телеги и костры русских, тянулись во все стороны.

Весь день великий князь получал отчеты.

— Татары собираются здесь, — сказал он. У него была карта, и он указал на болотистое место на берегу реки Дон, у небольшого притока. Там было Куликово поле, названное в честь птиц из высокой травы. — Они ждут подкрепление: отряды из Литвы, наемников из Кафы. Мы должны ударить, пока подкрепления не прибыли. Три дня пути и бой на рассвете на четвертый день, если все пройдет хорошо.

— Насколько их больше, чем нас сейчас? — осведомился Михаил из Твери.

Дмитрий не ответил.

— Мы встанем двумя рядами, — продолжил он, — здесь, — он коснулся карты снова. — Копья и щиты, чтобы сдержать лошадей, и лес защитит нас по бокам. Они не любят атаковать в лесу — он мешает их стрелам.

— Но сколько, Дмитрий Иванович? — не сдавался Михаил. Тверь была большим княжеством, чем Москва, они долго соперничали, и союз все еще давался им сложно.

Дмитрию пришлось ответить.

— Вдвое больше, чем нас, — сказал он. — Может, еще немного больше. Но…

Люди бормотали. Михаил из Твери снова заговорил. Он сказал:

— Была весть от Олега Рязанского?

— Идет с Мамаем.

Шепот усилился.

— Это не важно, — продолжил Дмитрий. — Нам хватит людей. У нас благословение святого Сергея.

— Хватит? — рявкнул Михаил. — Благословление, может, спасет наши души, когда нас вырежут на поле, но не даст нам победить!

Дмитрий вскочил на ноги. Его голос заглушил шепот мужчин.