Ведьмина зима - Кэтрин Арден (2019)

— Сомневаетесь в Боге, Михаил Андреевич?

— Откуда нам знать, что Бог на нашей стороне? Бог хочет от нас скромности, чтобы мы поддались татарам!

— Возможно, — сказал спокойный голос на входе в палатку. — Но если в том дело, не пришлет ли он и князей Серпухова и Рязани?

Головы повернулись, некоторые потянулись за мечами. Свет загорелся в глазах великого князя.

Владимир Андреевич прошел в палатку. За ним появился Олег Рязанский. Из — за них вышел брат Александр и добавил:

— Господь с нами, князья Руси, но нельзя терять время.

* * *

Великий князь Московский не слышал всей истории до поздней ночи, когда они закончили строить планы. Они с Сашей тихо уехали из лагеря, от света, дыма и шума, пока не добрались до скрытой поляны с низким костром.

По пути Саша с тревогой отметил, что луна еще не села.

Вася устроилась отдельно от лагеря и ждала их. Ее ноги все еще были босыми, лицо — грязным, но она с достоинством поднялась и поклонилась великому князю.

— Господь с вами, — сказала она. За ней сияла во тьме Пожара.

— Матерь Божья, — Дмитрий перекрестился. — Это лошадь?

Саша подавил смех, когда его сестра прижала ладонь к лошади, и та прижала уши и щелкнула зубами.

— Создание из легенд, — ответила Вася. Лошадь презрительно фыркнула и пошла пастись. Вася улыбнулась.

— Две недели назад, — сказал Дмитрий, разглядывая ее лицо в свете луны, — ты ушла в полночь, чтобы спасти двоюродного брата. А вернулась с армией.

— Это благодарность? — спросила она. — Это было достигнуто отчасти случайно, а остальное — через ошибки.

Вася еще мягко описала, как подумалось Саше, но две недели были тяжелыми. Они быстро добрались сквозь тьму Полуночи в Серпухов, Владимир ушел молиться и бормотать. А потом он стал быстро созывать воинов, и они долго шли под дождем, чтобы добраться до Коломны вовремя. Вася не могла провести столько людей через Полночь.

— Вы удивитесь, но многие победы так и достигаются, — сказал Дмитрий.

Вася была спокойной под его взглядом. Они с Дмитрием будто понимали друг друга.

— Ты по — другому ведешь себя, — сказал великий князь. Он спросил с долей шутки. — Ты нашла свое царство по пути?

— Наверное, — сказала она. — Я хотя бы могу управлять. Народом, что стар, как эта земля, и в другой стране, далеко. Но как вы узнали?

— Мудрый князь узнает власть.

Она молчала.

— Ты привела ко мне армии, — сказал Дмитрий. — Если ты правишь своим царством, то приведешь и свой народ в этот бой, княжна?

Слово «княжна» странно задело Сашу.

— Хотите больше воинов, Дмитрий Иванович? — спросила Вася, чуть покраснев.

— Да, — сказал он. — Нужны все звери, люди, существа. Ради победы.

Саша не видел раньше сходства Дмитрия Ивановича и его сестры. Но теперь видел страсть, ум и амбиции. Она сказала:

— Я оплатила долг Москве. Просите собрать мой народ сейчас и вести в ваш бой? Ваши священники назовут их чертями.

— Да, я прошу, — сказал Дмитрий после короткой паузы. — Что ты за это хочешь?

Она молчала. Дмитрий ждал. Саша смотрел на свет на траве, где паслась золотая лошадь, и размышлял из — за выражения лица сестры.

Вася медленно сказала:

— Я хочу обещание. Но не только от вас, а и от отца Сергея.

Дмитрий растерялся, но не перечил.

— Тогда мы отправимся к нему утром.

Вася покачала головой.

— Простите, я бы пожалела его возраст, но нужно сделать это здесь. И быстро.

— Почему здесь? — резко спросил Дмитрий. — Почему сейчас?

— Потому что, — сказала Вася, — сейчас полночь. Нельзя терять время. И не только я должна услышать его слова.

* * *