Выстрел на поражение - Александра Снежная (2020)

— Тэйдор Ривз вчера во время операции закрыла меня собой от пули, — театрально нагнетая прискорбным голосом обстановку, провещал Стэн, и Люк Мэйсон, изменившись в лице, гулко сглотнул:

— Что с Шарлоттой? Где она? Она в больнице?

— Думаю, что в данный момент Шарлотта Ривз находится у себя дома и отсыпается. Нам в связи с успешно проведенной операцией дали выходной.

Начальник оперативного отдела с явным облегчением шумно выдохнул, а потом гавкнул громче прежнего, заставив Стэна вздрогнуть:

— Вы издеваетесь? Если Лотта ничего порочащего честь офицера не сделала, какого черта вам от нее надо?

От такого наезда Гвоздь даже опешил.

Что там Ривз о своем начальнике говорила? Винторез? Да ему самое точное название — питбуль. Того и гляди, в ногу зубами вцепится или, гавкая, слюной забрызгает. Лакс, нервный какой-то. А на первый взгляд выглядел таким адекватным…

— То, что мне нужно узнать о Шарлотте, она мне сама никогда не скажет, поэтому я рассчитывал на вашу помощь. Это касается прошлого тэйдора Ривз.

«Питбуль» резко сдулся и в его льдисто-серых глазах промелькнула тревога.

— А что не так с ее прошлым?

— Это вы мне скажите, — улыбнулся Стэн. — Почему вы хотели, чтобы я не знал о том, что она — бывший ликвидатор?

Мэйсон поджал губы, откровенно не радуясь осведомленности Стэна.

— Как вы узнали? — вздохнул мужчина и, раздраженно махнув рукой, сам и продолжил: — Глупый вопрос. Извините. Стрелок стрелка… Так у вас, кажется, говорят?

— Так что за тайна? — настойчиво надавил на Мэйсона Стэн. — В рамках программы я все равно никому не стал бы разглашать подобную информацию. А если учесть специфику работы ликвидаторов, то это был бы жирный плюс в личном деле Ривз.

— Я опасался, что если эта информация будет фигурировать в ее личном деле, то оно просто не попадет к вам в руки, — мрачно признался Люк.

Стэн заинтересованно взглянул на мужчину, немного начиная разбираться в ситуации.

— А вы, значит, хотели, чтобы я ее заметил и взял в команду? Почему?

— Потому что эта дыра — не то место, которого заслуживает Шарлотта. Я надеялся, что ее возьмут после окончания программы капитаном на один из стрэйнджеров. Она хорошая девочка. Возможно, слишком принципиальная и упрямая, но она прекрасный офицер. Профессионал с большой буквы. И даже если ее методы ведения операций не всегда мне нравятся, она никогда не рискует неоправданно. Собой разве что…

— Вас ведь просил за нее полковник Шерон, — вскользь обронил Стэн. — Хотел, чтобы вы за ней присматривали?

— Нет, — едко улыбнулся Люк, глядя на Стэна с некой долей превосходства. — Хотел, чтобы у нее была работа, потому что был негласный приказ оттуда, — мужчина выразительно закатил к небу глаза, — не брать Шарлотту ни в одно из силовых подразделений. Ее собирались тихо списать, как старую рухлядь, и отправить на пенсию по состоянию здоровья.

— А вам, значит, на негласные приказы оттуда, — Стэн не менее выразительно поднял взгляд вверх, — наплевать?

Люк пренебрежительно передернул плечами и фыркнул:

— А у меня брат жены в штабе КОГ при президенте Кастеле служит. Мне, знаете ли, опасаются негласные приказы оттуда передавать.

— И вы с такими связями не попытались выяснить у шурина, что произошло с Шарлоттой? — не выдержал Стэн.

— Пытался, — зло рявкнул Мэйсон. — Но мне ясно дали понять, чтобы я не лез в это дело.

— Вот, значит, как, — Стэн задумчиво потер подбородок и, остановившись у входа в кафе, вежливо пропустил Люка Мэйсона вперед.

Выбрав столик в самом углу, подальше от любопытных глаз, мужчины сделали заказ и, дождавшись кофе, Стэн продолжил беседу:

— Полковник Шерон вам не рассказывал какие-либо подробности той операции? Хоть что-нибудь? Место проведения, имена участников, названия объектов?

Мэйсон отпил кофе и криво усмехнулся: