О свободе - Екатерина Гичко (2020)

К разведённому костру они почти бежали. Рийган помог Нарене завернуться в одеяло и подсадил её поближе к огню. Глядя на них, Дарилла в очередной раз задалась вопросом, что же вынудило этих двоих сбежать. И кто этот Рийган? Всё, что она знала, - это то, что он выступал в цирке. Но в качестве кого?

- Может, всё же скажете, из-за чего весь этот сыр-бор? - в очередной раз попыталась выяснить Дарилла.

Видимо, и мальчишка, и девушка успели проникнуться к ней доверием, так как нерешительно переглянулись.

- Я не могу выйти за Юрана, - наконец сказала Нарена. - У меня есть другой жених.

Дарилла с шумом выдохнула. Могла бы и сама об этом подумать! Да, нелюбовь не является достойной причиной для побега благородной девушки. Но любовь к другому... Это уже другая сторона вопроса.

- В Додину мы едем не к твоему дяде, а к «жениху»? - мрачно уточнила Дарилла.

- Нет-нет, - Нарена даже руками замахала. - Именно к дяде. Мой... - она почему-то посмотрела на Рийган, - жених не там.

Дарилла почувствовала, как портится её настроение. С влюблёнными парочками ей возиться совсем не хотелось. И почему-то стало жаль лорда Юрана. Он, в общем-то, неплохой мужик.

- Ну, мы где-то с ним же должны встретиться? - продолжала допытываться Дарилла.

Нарена смутилась и опустила глаза. И почему-то опять посмотрела на серьёзного Рийгана.

- Что ты на него постоянно смотришь? Рийган за тебя не ответит.

- Отвечу, - неожиданно заявил мальчишка. - Жених Нарены - я!

Наступила тишина. Дарилла молча переводила взгляд с красной Нарены на невозмутимого Рийгана. Они, наверное, подшучивают над ней...

- Нарена, тебе сколько лет? - очень спокойно спросила Дарилла.

Та удивлённо посмотрела на неё, но всё же ответила:

- Семнадцать.

- А Рийгану двенадцать, так?

И эта парочка тут же насупилась. Видимо, догадались, куда клонит Дарилла.

- Он вырастет! - резко заявила Нарена, едва Дарилла открыла рот.

- И ты тоже! - также резко ответила Дарилла. - Вы понимаете, что натворили?

Дарилла ничуть не сомневалась, что эти двое перепутали серьёзные чувства с лёгкой привязанностью и теперь натворили таких ошибок!.. И она вместе с ними!

- Мы сделали так, как посчитали правильным! - Нарена вскочила.

Девчонка, видимо, была готова отстаивать свою правоту до конца.

- В Давридании нельзя жениться, если тебе нет четырнадцати. Да и мой отец не позволил бы мне выйти за Рийгана. Поэтому мы были вынуждены сбежать!

- Вы могли подождать некоторое время! - Дарилла тоже вскочила на ноги. - Подумать хотя бы год или даже до его четырнадцатилетия!

- Не могли! Через месяц я бы вышла за Юрана! А я Рийгана люблю!

Дарилла схватилась за голову и застонала. Боги, с кем она связалась?

- Да он ещё даже мужской зрелости не достиг! - она ткнула пальцем в Рийгана. - И не факт, что к четырнадцати годам достигнет. Какой из него муж?

Видимо, ткнула она в больное, так как глаза Рийгана обиженно засверкали. Но Дарилла ничуть не устыдилась.

- Скажешь, что достиг? - она ехидно приподняла брови.

Мальчишка насупился ещё сильнее, посмотрел на неё исподлобья и ответил:

- Ещё нет. Но я вырасту и стану хорошим мужем.

- О-о-о! - Дарилла запустила пальцы в волосы и опять застонала. - Зачем я только с вами связалась?

На глазах Нарены блеснули слёзы. Она сжала кулачки и яростно закричала:

- Ты просто бесчувственная и совершенно ничего не понимаешь в любви! Мы любим друг друга, и всякие мелочи не будут нам помехой! А ты... ты... Дура!

Девушка бросилась ничком на расстеленное одеяло и разрыдалась. Дарилла раздражённо поморщилась и перевела взгляд на растерянного Рийгана.

- Что стоишь? Жених ты или кто? Иди, утешь её.