Невеста Темного - Елизавета Соболянская (2020)

Наконец, я уперлась в очередную дверь. Единственную. С тремя засовами. Стоило мне потянуть один из них, как руку кольнуло и слегка заморозило. Я тут же отдернула пальцы, по детской привычке сунула в рот, слизывая капельку крови. Морозный узор пробежал по двери и растаял, я осторожно коснулась темного дерева, убедилась, что больше ничего не происходит, открыла засовы и медленно выглянула. Сарай. Это был какой-то сарай, забитый корзинами с шерстью. Запах стоял… Мне стало дурно, но я все же шагнула вперед и…дверь за моей спиной захлопнулась, подтолкнув меня вперед.

Щелкнули засовы. Так вот, что это было. Магия! Теперь преследователям придется повозиться, да и запертые изнутри запоры отвлекут внимание. Однако рассиживаться некогда.

Я шустро пробралась между корзин, вспоминая босоногое детство, толкнула щелястую дверь и вышла во двор, который полукольцом окружали небогатые лавки. Время было послеобеденное, жаркое, так что двор был пустым – все, кто мог, попрятались в тени. Я быстро вышла через ворота на пыльную улочку и закрутила головой, пытаясь определить, где нахожусь. Зисса не обманула – в десятке локтей от меня возвышалась крепостная стена, окружающая «дворянское кольцо» столицы. Я же оказалась с другой стороны от него, в торговом районе. Что ж, прилично одетая леди вполне могла заблудиться тут. Поправив спрятанный в складках юбки узелок с украшениями, я двинулась вниз по улице. Если не ошибаюсь, там должна быть площадь, на которой отдыхают извозчики. Найму одного, чтобы поскорее убраться из столицы, а потом уже буду думать, как добраться до Темных земель.

На ту мелочь, что сунула мне камеристка, я сумела доехать только до ломбарда. Там пришлось за бесценок заложить колье с рубинами и, схватив с прилавка кошелек, мчаться к выезду из города. Там меня ждал неприятный сюрприз: у ворот стояли те самые «черные камзолы». Нет, рожи у них были другие, а вот камзолы и обереги – те же самые. Значит, за мной…

Как можно небрежнее, я попросила притормозить и свернуть к лавочке, торгующей яблоками. Мол, именно сюда я мчалась так, что волосы на ветру развевались, стремясь купить некий редкий сорт яблок. Возница хмыкнул, но выполнил мою просьбу. Надеюсь, он счёл меня обычной сумасбродной дамочкой, возжелавшей фруктовой экзотики.

Я юркнула в лавочку и остановилась, тяжело дыша. Яблочный дух забивался в горло, меня снова замутило. Откуда-то из-за полотняной занавески вышла женщина с довольно большим животом, накрытым передником, увидела, как я пытаюсь не упасть в пахнущую яблоками ржаную солому, подхватила под руку, усадила на низкий табурет, побрызгала в лицо водой:

– Миледи, Вам плохо? – тревожась, спросила она, – может, за лекарем послать?

– Нет-нет, – отмахнулась я, – просто голова закружилась, жарко сегодня.

– Жарко, – женщина тепло улыбнулась, – водички Вам яблочной налить?

О, Светлые, за что? Опять яблоки? Но я кивнула, соглашаясь на помощь. Вода оказалась вкусной – кислой, холодной, и это помогло мне прочистить голову от тумана.

– Может Вам коляску подозвать? – продолжала волноваться женщина, а я смотрела мутным взором на ее широкое платье и понимала, что это мой единственный шанс.

– Мне нужна Ваша помощь, – прохрипела я, сглатывая комок ужаса, забивший горло, – можно купить у Вас платье, передник и корзину яблок?

– Зачем? – не поняла торговка.

– Мне нужно убраться из города, – честно ответила я и, мысленно попросив прощения у супруга, добавила, – меня ищут. Я…сбежала от мужа. Он меня бил.

Синяки, которые я заработала в подвале, вполне убедили женщину помочь мне. Через полчаса я переоделась в широкое коричневое платье с передником, спрятала косы под чепец, а на плечо повесила корзинку с яблоками.

– Если стражники спросят, скажите, к повитухе идете, она за воротами живет. У третьего дома направо свернете, а дальше они Вас не увидят, – наставляла меня моя случайная спасительница.