Камер-юнкер - Валерий Пылаев

Но кто это? Явно не люди кого-то из старых друзей деда. На жандармов не похожи, не гвардейцы – раз уж все до единого спороли себе погоны и петлицы. Не люди Орлова, очевидно, и на народников тоже не похожи… Хотя как раз это и было бы самым логичным – если уж их бойкая командирша засветилась и перед взрывом в кинотеатре, и во дворце Юсупова.

– Прокатимся, ваше сиятельство? – Девчонка остановилась у небольшой черной машинки и крутанула на пальце ключи. – Вы ведь не собираетесь делать глупостей?

Похоже, подразумевалось, что поедем мы только вдвоем. Меня ничуть не боялись… или наоборот – боялись настолько, что непременно желали убедить в обратном. Как бы то ни было, любое слово сейчас могло быть использовано против меня, так что я молча уселся на пассажирское кресло и захлопнул дверь. Девчонка забралась следом, завела мотор, лихо выкрутила руль, разворачиваясь к воротам, и выехала на дорогу.

Две машины ехали впереди, а третья и грузовик следовали за нами – так что следили за мной наверняка как следует. Дар так и не ожил… похоже, в одной из машин пряталась еще одна «глушилка», так что на помощь родовой магии рассчитывать явно не приходилось. Конечно, я уже прикинул свои шансы выскочить из автомобиля на ходу, не переломав все кости, добежать до кустов вдоль дороги…

И по всему выходило, что шансов нет никаких. Девчонка вела машину быстро – но при этом, похоже, ничуть не напрягалась. Держала руль одной рукой, а вторую вальяжно закинула на подлокотник, чуть развернувшись ко мне. Сидела, как на диване в какой-нибудь гостиной. Короткое платье чуть задралось и почти не скрывало ноги. Еще толком не успевшие загореть, хоть полноценное лето и пришло в этом году рано – зато весьма… эффектные. Каждый раз, когда девчонка орудовала педалями, под гладкой кожей играли крепкие мускулы.

– Вам нравится? – усмехнулась она, поймав мой взгляд. – Что?.. Не отворачивайтесь, ваше сиятельство. Внимание мне приятно – особенно от такого человека, как вы.

Я сжал зубы и старательно впился взглядом в дорогу за окном – хоть в темноте и не видел ничего, кроме огоньков машины впереди. И все-таки девчонка меня переиграла… чуть-чуть. Заставила обратить на себя внимание – а теперь, похоже, пыталась разговорить.

– Кстати, меня зовут Нелли, – невозмутимо продолжила она. – Конечно, это не то имя, которое дала мать, но настоящее показалось бы в столице… слишком непривычным. А фамилия ничего вам не скажет: я унаследовала лишь Дар отца, но не титул.

Одаренная. Впрочем, это я и так знал. Судя по всему – бастард, и ничуть этого не стесняется.

Незаконнорожденная дочь какого-нибудь князя или графа… А экзотическая внешность у нее, конечно же, от матери. Как и имя, которое я так и не услышал.

– Почему ваше сиятельство молчит? – поинтересовалась Нелли.

– Не имею ни малейшего желания разговаривать с террористкой. – Я постарался вложить в голос как можно больше тяжеловесной уверенности. – Что бы вы ни говорили, сударыня, то, что сейчас происходит, называется похищением. За которое однажды придется ответить перед законом и моим родом.

– Может быть. Мы или победим, или погибнем… впрочем, как и ваш род. – Нелли пожала плечами. – Любые значимые перемены требуют жертв – и ваше сиятельство знает это ничуть не хуже меня. Рано или поздно история рассудит всех. И сегодняшних бунтарей и террористов завтра вполне могут назвать героями. Разве не так?

– Хватит, сударыня! – Я понимал, что позволяю втягивать себя в спор, но остановиться уже не мог. – Вы убили человека! Хладнокровно казнили… только за то, что он мог подставить под удар ваш план. Измена остается изменой – какими бы красивыми словами ее не пытались прикрыть.

– А скольких в тот день убили вы? – усмехнулась Нелли. – Не вижу смысла продолжать этот спор, ваше сиятельство. Отец всегда говорил, что есть вещи намного дороже жизни даже достойнейших из людей.

– Ваш отец?..