Камер-юнкер - Валерий Пылаев

– Тогда у меня на руках были все карты. Войска, оружие, панцеры, не работающая чуть ли не во всей столице магия. Я смог привести от силы треть солдат, наступление не было толком даже спланировано – все приходилось делать в спешке, особенно захват немецкого крейсера… Но могло сработать. – Куракин остановился и засунул руки в карманы плаща. – Если бы не один прыткий юный князь.

– Какая жалость! – съязвил я.

– Именно так. Как вы понимаете, в наших рядах наметился раскол… особенно когда я понял, что корни заговора далеко за границами Российской Империи. Но они обманули сами себя, сосредоточив в моих руках слишком много власти. – Лицо Куракина прорезала хищная кривая ухмылка. – Марионетка оборвала ниточки и замахнулась на кукловода. Если в тот день я смог бы взять дворец и столицу – уже на следующий все верные нашему делу полки присягнули бы наследнику Павлу. Можете не верить мне, князь, но я собирался арестовать и предать суду заговорщиков – всех до единого.

– В таком случае, вам пришлось бы арестовать и себя самого. – Я пожал плечами. – Признаться, я не понимаю, к чему все эти разговоры. Меня мало интересуют ваши мотивы, генерал, и уж тем более они не заинтересуют ее императорское величество. Руки заговорщиков в крови по локоть, и то, что вы решили стать предателем дважды, не может служить оправданием. Никоим образом.

– Я не собираюсь оправдываться, князь. – Куракин чуть возвысил голос. – Не собираюсь убеждать вас в чем-либо и уж тем более не собираюсь просить у государыни помилования. Единственное мое желание сейчас – исправить те ошибки, которые пока еще не поздно исправить.

– Милости прошу, генерал. Я даже готов помочь, – отозвался я. – Прикажите вашим людям сложить оружие. Отвезите меня во дворец, сдайтесь Багратиону. Его светлость непременно вас выслушает – и враги короны и государства непременно будут найдены и наказаны. Как вы того и желаете.

– Не все так просто, князь. Появись я сейчас в Петербурге – вряд ли доживу до обеда. Даже если Багратион посадит меня под десять замков в самую надежную камеру в Петропавловской крепости и поставит охранять хоть целый полк жандармов. – Куракин сложил руки на груди. – Не то, чтобы я так уж сильно боялся за собственную участь, но уж поверьте, у меня есть причины… Собственно, поэтому вы и здесь.

– Я?

– Да. Хотел бы я, чтобы наша встреча случилась при иных обстоятельствах, но другого шанса может и не быть… так что выбирать не приходится. – Куракин чуть склонил голову. – Так что я, с вашего позволения, все-таки перейду к делу.

Глава 25

– Как пожелаете. – Я развел руками. – Я ваш пленник и определенно не в том положении, чтобы позволять и запрещать что-либо.

– Предпочитаю называть вас гостем, хоть все это мало похоже на светский визит, – огрызнулся Куракин. – Как бы то ни было, беседа не будет долгой. Я собираюсь лишь попросить, чтобы вы говорили с наследником Павлом от моего имени.

– Вот как… А почему вы думаете, что его императорское высочество вообще станет меня слушать? – Я на мгновение задумался и добавил: – Если в принципе допустить, что он пожелает вести переговоры с изменником.

– Не нужно прибедняться, ваше сиятельство, – усмехнулся Куракин. – Мы все прекрасно осведомлены о вашем положении и при дворе, и уж тем более – среди столичной знати. Если память мне не изменяет, его высочество пожаловал вам чин камер-юнкера.

– И поэтому вы решили похитить меня? Могли бы подыскать кого-нибудь посолиднее.

– Вообще-то мои люди спасли вам жизнь! – Глаза Куракина сердито сверкнули в полумраке. – Но я не смею требовать и даже не жду благодарности. В конце концов, сейчас вы один куда важнее нас всех вместе взятых.