Колыбель - Андрей Ефремов (2021)

Заглянув во вкладку с заданиями, обнаружил, что процент выполнения квеста «Сплотись или умри» повысился до 42. Задание по-прежнему оставалось открытым. Видимо, минимум для его выполнения пока еще не достигнут. Скорее всего, нужно объединить гораздо больше разумных, прежде чем система посчитает его выполненным. Или уничтожить остальных, грустно подумал я. Ведь если Старшие взяли под свой контроль оставшееся население планеты, то рано или поздно, но столкновение неизбежно.

— Нужно подготовить твоих бойцов к войне, — начал отдавать приказы я. — Разбей свою армию на подразделения, будем постепенно переправлять их в Атланту. Там соклановцы перевооружат их и обучат пользованию боевыми и защитными артефактами. Далее, к каждому высшему будет прикреплён маг. Думаю, не нужно объяснять, что, в связке с волшебником, получится создать грозную силу, способную действовать в воздухе невероятно эффективно?

— Нет, Кирилл, я всё видел своими глазами. Магия способна защитить от вражеских атак, а артефакты наносят колоссальный урон.

— Превосходно. Мне нужно иметь возможность пользоваться пространственной магией в зоне действия ментального купола. Так я или любой другой член клана сможем прийти на помощь в случае необходимости, хотя вряд ли Старшие рискнут напасть на вас ещё раз. Им повезло, что я не мог пользоваться порталами во время нападения, иначе они бы были уже мертвы.

Я почувствовал, как моего сознания коснулось что-то тёплое и как будто родное, и сразу стало легче дышать. В голову ударил калейдоскоп чужих мыслей, потаённых желаний, радость от обретения нового высшего. Я ощутил присутствие миллионов низших драконов и почувствовал себя частью единого организма.

— Ты сильнее меня, Кирилл, — сказал Эрдаргон. — Я не могу брать под свой контроль сразу всех низших. А твоей силы для этого хватит. Я расскажу тебе, как пользоваться открывшимися возможностями, но ты должен пообещать не пытаться изменить нас. Я доверился тебе, открыл чужаку самую большую тайну нашего народа, надеюсь, я в тебе не ошибся.

— Не ошибся, наше сознание сейчас слито воедино, и ты знаешь, какие у меня стоят цели.

— Знаю, но также я знаю и то, что желание доминировать может пересилить здравый смысл. От этого не застрахован никто.

Что же, в разуме ящерам не откажешь, подумал я, но вслух произнёс другое:

— Клянусь, что не буду вмешиваться в развитие драконов и не раскрою тайн вашего народа.

— Этого для меня достаточно. Готов начать обучение?

— Пока нет, мне нужно закончить дела в столице, но я вернусь до заката, готовьте низших, предстоит много работы.

— Да будет так, — Эрдаргон издал пронзительный звук и взмыл в воздух. Его примеру последовали и другие высшие, всё это время хранившие молчание. Когда Эрдаргон подключил меня к общему ментальному полю, я почувствовал их смятение. На их глазах рушились незыблемые законы существования их народа, и они не до конца понимали, как к этому относиться, но они верили своему правителю, и этого для меня пока достаточно.

Лексар был в своём кабинете и занимался делами. Рядом на диване спала София, которая последнее время практически не отходила от отца. В ауре императора царили покой и умиротворение, а работоспособность повысилась в разы.

— Прайд Эрдаргона с нами, теперь они являются новым субъектом империи Земли, — без предисловия начал я, опустившись в удобное кресло напротив стола императора.

— Потрясающие новости, Кирилл, — не на шутку обрадовался Александр Владимирович.

— Есть одно но. Драконы будут входить в состав империи только до того момента, пока не будет устранена угроза Старших. Потом они покинут Землю. На собрании глав правящих династий нужно будет дать клятву, что потомки не будут препятствовать этому.

— Но почему? — опешил Лексар, не ожидая такого заявления.