Колыбель - Андрей Ефремов (2021)

— Уверена? Если будет выбор: отдать тебя врагу, но спасти миллионы жизней, как думаешь, что я выберу? А знаешь, что могут сделать с молодыми, пусть и на вид, девушками во вражеском плену? — понятное дело, что я чуть-чуть издевался, и, судя по окончательно побелевшему лицу Софии, у меня неплохо получалось, но нужно же понимать, что говоришь. Люди очень часто бросаются словами и клятвами, потом с лёгкостью их нарушают, а потом удивляются, почему в их жизнях всё настолько хреново. Да потому что их настигает кармический откат.

— Кирилл Демидович шутит, — заступился за дочь Лесар, — ведь так?

Мне кажется, в его голосе послышался отголосок тревоги, и это фразу он произносил больше для успокоения себя, нежели своей дочери.

— Конечно, шучу, — тут же согласился я. — Просто я хочу привлечь внимание, что клятвами не разбрасываются. А мне достаточно и простого спасибо.

— Спасибо, — тут же выпалила София и бочком попятилась в сторону двери.

— Всего хорошего, принцесса, и помните — в каждой шутке есть доля… шутки.

Мне кажется, что в этот момент нервно сглотнули сразу оба, но сказать ничего не решились.

На этом наш разговор закончился, и я поспешил в свой кабинет. Перед отбытием к драконам нужно навестить Алису и узнать последние новости. Неизвестно, сколько продлится обучение, и нужно предупредить девушку, что, возможно, я пропаду на некоторое время.

Алиса рассказала мне, как завершилась история с нападением Дэвила. Демон рассвирепел и устроил допрос с пристрастием для всех Адептов смерти, но так и не смог выяснить причину такого поступка. Ранее Дэвил никогда не нарушал приказов Сивурского и даже в кругу семьи всегда отзывался о начальнике сугубо положительно. После смерти главы Адептов весь его клан лишился всех привилегий и был сослан на передовую, чтобы смыть кровью преступления своего главы. Из разговора Аваддона и Миранэ Алиса узнала, что семья Дэвила прошла на самой грани, чтобы не превратиться в личей. Но всё же демон не стал убивать сильных магов смерти, способных держать под своим контролем сотни тысяч зомби. Личи в этом плане менее полезны.

Других существенных новостей из стана врага не было. Как и мы, демон продолжает всеобщую мобилизацию. Он всё так же скупает силу у обычных граждан, но в народе пошёл слух, не без нашей помощи, естественно, что те, кто возвращаются с деньгами из пунктов зомбирования, очень скоро умирают. И поток желающих начал уменьшаться. Люди задумались, а не правду ли говорят вестники, которые то и дело появляются в городах и рассказывают о преступлениях Сивурского. Сообщать простым людям, что его тело захватил демон, сочли неправильным. Вряд ли в это кто-то поверит, а привести доказательства мы не можем.

Но всё равно каждый день находятся люди, которые добровольно приходят в пункты зомбирования и произносят слова отказа от накопленной силы. У кого-то её немного, в основном это всяческое отребье, не желающее жить честно, и таких не жалко, но иногда приходят и обычные работяги, всю жизнь впахивающие на полях или в какой-нибудь мастерской. Они польстились на золотые монеты, сиюминутное богатство, и вот за таких становится немного обидно. Почему немного? Да потому что люди забыли или ещё не придумали заново одну очень мудрую поговорку: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Попрощавшись с Алисой, прервал контакт с ментальным мостиком и, предупредив Наташу, что могу исчезнуть на пару дней, направился в сторону портала.

— Господин главнокомандующий, там вас спрашивают, — обратился ко мне подбежавший боец.

— Кто спрашивает? — машинально спросил я, продолжая двигаться к порталу.

— Представился как Афанасьев Павел Дмитриевич, от себя добавлю, что одет прилично, скорее всего, купец. Утверждает, что лично с вами знаком.

Цепкая память титана тут же выдала нужную информацию: дорога до Уфы, нападение варгов, спасённый от хищников купец.

— Где он?