Колыбель - Андрей Ефремов (2021)

— Возле ворот. По вашему распоряжению на внутреннюю территорию не допускаются посторонние.

Прикинув, сколько у меня осталось времени, решил встретиться с Павлом Дмитриевичем, вряд ли он стал бы беспокоить меня по пустякам. При нашей встрече он показался мне человеком рассудительным, а положительная карма говорила о его порядочности.

— Приведи его к порталу, но предупреди, что у меня очень мало времени.

Боец убежал выполнять приказ, а я, остановился возле каменного диска портальной установки. Альга подошла к процессу создания с присущим ей воображением. Она стилизовала портал под древний Стоунхендж.

Ждать гостя не пришлось долго. Боец постоянно подгонял степенно шагающего мужчину, за прошедшее время живот которого значительно увеличился в размерах.

— Приветствую вас, уважаемый главнокомандующий… — он хотел сказать что-то ещё, но я его прервал:

— Рад видеть тебя, Павел Дмитриевич, — совершенно искренне сказал я и протянул руку для рукопожатия. Мужчина на секунду опешил, но тут же спохватился и пожал её. — У меня крайне мало времени. Ты застал меня случайно, мне нужно покинуть столицу, но я не мог не выслушать тебя, поэтому, пожалуйста, говори по существу, или если вопрос терпит, то можем встретиться позже.

— Спасибо, что отложили свои дела, я буду краток. Помните артефакт, который вы подарили мне во время нашей встречи? — я кивнул, не понимая, при чём тут может быть переданный купцу самоцвет. — Ваш подарок спас мне жизнь дважды. Первый раз — залечив рану, оставленную варгом, которая неминуемо загноилась бы и медленно убила меня, а потом — когда мой караван захватили северные орки. Меня пленили и отволокли в их лагерь, где я случайно узнал, что старший сын вождя смертельно ранен. Вылечив его, я получил свободу и завоевал авторитет среди северных воителей. Я слышал, что старый вождь умер и его место занял спасённый мной старший сын. У нас с ним сложились весьма дружественные отношения, и я подумал, что, в свете изменений, коснувшихся нашей империи, и объединения с эльфами и орками, это знакомство поможет наладить контакт с северными соседями.

— Ты правильно подумал, Павел Дмитриевич, — улыбнулся знакомому я. — Как только я вернусь от драконов, мы с тобой отправимся на переговоры с северными кланами. Где ты остановился? Тебя оповестят, когда я вернусь в столицу.

— В «Привале странника», что на Императорском проспекте, — машинально ответил он, хотя по глазам я заметил, что он хотел спросить о другом.

— До скорой встречи, — сказал я и исчез в открывшемся окне магического портала.

Глава 8 Времени всё меньше

Ощущать в своей голове ментальный отклик от миллионов разумных было очень странно. Это чувство опьяняло разум, ведь я знал, что низший дракон выполнит любой мой приказ, кроме атаки высшего, естественно. Во время контакта с общим ментальным полем работоспособность мозга повышалась в разы. При желании я мог смотреть глазами любого низшего дракона и усилием воли направлять огромные армии. Потрясающий эволюционный механизм взаимодействия создала природа. Теперь понятно, почему драконы столь сильны. Возможность координировать действия и отдавать приказы, исходя из постоянно меняющейся картины боя, которые мгновенно доходят до подчинённых, бесценна. Особенно это заметно на ранних этапах развития цивилизации, когда нет способов наладить постоянную устойчивую связь между бойцами.

Учиться взаимодействовать с миллионами низших пришлось довольно долго. Эрдаргон оказался хорошим наставником, а мой организм, получив дополнительный бафф от ментального поля, впитывал новую информацию невероятно быстро. Требовалось постоянно держать концентрацию, чтобы удерживать контроль над огромным числом низших драконов.