Колыбель - Андрей Ефремов (2021)

В деталях мои догадки могут и расходиться с действительностью, но интуиция буквально кричала, что в целом мои размышления верны. И вот сейчас я узнаю, что демон вышел на контакт с объединением Старших, планы которых оказались под угрозой из-за внезапно возникших магических способностей людей из прошлой эпохи. Не нужно быть гением, чтобы предугадать их дальнейший шаг. Они ухватятся за возможность союза, ведь в распоряжении демона тоже есть маги, а когда совокупным ударом они уничтожат империю Земли, постараются ликвидировать и остатки людей. Демон не может этого не понимать, но ему всё равно. Во время общения с Миранэ он всё же раскрыл цель своего пребывания в теле и душе Сивурского — ему надо убивать. От этого его сущность становится сильнее, и если он сумеет убить достаточное количество разумных, то после возвращения домой ему хватит сил бросить вызов Владыке демонов и занять его место на вершине власти.

Теперь, когда цель демона стала понятна, в голове сложились разрозненные кусочки мозаики. В условиях развитого общества убивать намного сложнее, чем в первобытном диком мире, поэтому демон поддержал стремление Старших перезагрузить мир, но он не мог ожидать настолько щедрого подарка судьбы, как магия, пусть в её использовании и существуют ограничения.

Разведчики доложили, что уже нашли подходящее место силы и начали работать над портальной установкой. Но для переброски большой армии на наш материк потребуется очень много магической энергии, и таких установок потребуется много. В ответ демон приказал работать максимально быстро, и когда придёт время для перехода, не жалеть источники и выкачивать энергию полностью.

Как только будет готов первый портал, он пожелал лично встретиться с представителями Старших и провести переговоры. Он планирует продолжить покупать карму для своих магов на других континентах, ведь поток людей на подконтрольных землях резко сократился. Народ, наконец, понял, что происходит что-то неладное, но было уже поздно. Маги, набрав невероятную силу, получили возможность контролировать огромную толпу мертвецов, и тысячи зомби начали хватать всех подряд и тащить на пункты зомбирования. Там людей аккуратно, чтобы не повредить ничего важного, убивали и тут же превращали в послушных зомби.

Мертвецы заменили людей на всех видах работ. Зомби не устают и готовы трудиться сутками напролёт, обеспечивая хозяев всем необходимым. Исключением были лишь маги, которые продолжали выполнять свою работу. Некоторые делали это по своей воле, некоторых заставляли под угрозой смерти близких. Демон, наконец, сорвал с себя опостылевшую маску и показал истинное лицо — лицо безжалостного убийцы. Но для обычных людей было уже поздно. Все дороги перекрыты, в городах постоянно проводятся облавы, людей берут в плен тысячами, кое-кому удалось укрыться в лесах, но долго прятаться им не удастся, все территории обыскиваются, и рано или поздно доминион Рос превратится в одну большую армию мертвецов. Смоук и его группа пытаются вытащить хоть кого-то и порой им удаётся найти небольшие группы людей и переправить их в империю, но это жалкие крохи.

Тревожно становится и от состояния природных источников силы. Чтобы поддерживать псевдожизнь в теле зомби, нужна энергия. Да, большинство мертвецов находятся, так сказать, в режиме ожидания и практически не требуют подпитки, но всё равно их очень много, и Адепты смерти тратят на это тысячи единиц маны каждый день. Вечно брать энергию из источников не получится, рано или поздно, но она закончится, и тогда на планете, на которой первозданной энергии и так осталось крайне мало, наступит энергетический голод. Если учитывать, что вскоре демон собирается опустошать источники силы на других континентах, чтобы перебросить союзные армии, то становится понятно, что очень скоро мы можем остаться без магии.