Охота на ведьму - Астрид Фритц (2019)

Я пообещала бы ему все, что угодно, так меня страшило это место, так неприятно было находиться в этот миг рядом с собственным супругом.

– Обещаю.

Я повернулась и хотела как можно скорее покинуть этот жуткий подвал, но Симон задержал меня на пороге.

– Подожди. – Он впился в меня взглядом. – Почему ты вообще прокралась сюда за мной?

– Я проснулась, а тебя не было рядом. – Во мне вспыхнуло упрямство. – Уже за полночь, и жене, знаешь ли, хотелось бы знать, чем там занят ее муж.

Зайденштикер нахмурился.

– И поэтому ты в темноте пробралась в подвал?

Я не могла сдерживаться и сказала ему правду:

– Я подумала, что у тебя тут любовница. Поэтому-то и пришла сюда.

– Любовница? – Он испуганно посмотрел на меня.

– Ну, потому что… потому что я не привлекаю тебя… как женщина. Иначе я давно бы уже носила дитя под сердцем! – выпалила я.

На глазах у Симона выступили слезы.

– Мне так жаль, Сюзанна! Я сам не понимаю, что со мной. Но, быть может, мне просто нужно время…

– Может быть… Может быть, тебе и вовсе нельзя было жениться.

– Прошу тебя, не говори так! Я верил, что все получится, ведь ты приглянулась мне с первой же нашей встречи. Более того, я полюбил тебя, поверь мне. А теперь, пожалуйста, иди спать, ты вся дрожишь. Я погашу свечи и жаровню, немного уберу здесь и последую за тобой.

Чуть позже он забрался под одеяло рядом со мной и шепнул:

– Ты уже спишь?

– Нет. Как я могу заснуть после всего, что узнала?

– Доверься мне, Сюзанна. Я не делаю ничего, что могло бы кому-то навредить. – Он сжал мою руку. – Знаешь, вообще это замечательно, что теперь я разделил эту тайну с тобой. Это принесло мне… облегчение.

Я поцеловала его в чуть сухую от немолодых лет щеку.

– От меня никто ничего не узнает. Спокойной ночи, Симон.

Он тихо вздохнул.

– Я знал, что ты не только очень красивая женщина, но и умная притом.

Мы больше никогда не говорили о той ночи, но когда мой муж после работы время от времени шел в подвал, говоря мне: «До встречи, любовь моя», – он чуть виновато и заговорщицки улыбался.

На Пасху он сдержал свое обещание, и мы вместе поехали в Селесту, где провели два безмятежных дня в доме моего отца. Мария умела готовить не хуже Клер и баловала нас роскошными обедами, на которые приходил и Мартин из монастыря. Кроме семейного похода на могилу моей матери, я не покидала дом, и потому так и не встретила брата Генриха. Слава богу, его имя ни разу не упоминалось у нас дома, и я даже подумала, что папа намекнул Мартину на случившееся.

Конечно, я грустила, уезжая из отчего дома. Но я знала, что мое место – в Страсбурге. Теперь, когда у нас с Симоном была общая тайна, я несмотря ни на что осталась бы рядом с ним – «пока смерть не разлучит нас». Но дальнейшие события полностью изменили мою жизнь.

Глава 46

Селеста, конец апреля 1486 года

В последние дни Генрих рьяно, даже лихорадочно работал над «Malleus Maleficarum». Час за часом он, ссутулившись, стоял перед пюпитром в своем кабинете, вновь и вновь отправлял послушников за книгами и свитками в библиотеку – она славилась своим богатством – и исписывал лист за листом. Монастырские дела больше его не заботили, он посещал лишь важнейшие из литургий часов, ел только у себя – рассеянно и без аппетита. Кроме того, он попросил брата Бенедикта как субприора проводить утренние совещания в зале собраний, а потом кратко отчитываться о принятых решениях.

По ночам он беспокойно ворочался во сне, утром у него болели спина и суставы, а к вечеру начинали дрожать руки. И да, он слишком много пил. Но благодаря вину мысли его лились рекой.