Охота на ведьму - Астрид Фритц (2019)

Пока воины поили лошадей, Орландо подвел меня к ручью, где я утолила жажду и смыла грязь, словно это могло помочь мне очиститься от воспоминаний о последних днях. Холодная вода действительно помогла, и я постепенно почувствовала, как возвращаюсь к реальности.

– По-моему, хватит, – улыбнулся Орландо. – У тебя уже кожа покраснела.

– Только посмотри, какой уродливой я стала! Лысая, в кровоподтеках. И каждый увидит, что меня обрили, как ведьму.

– Волосы отрастут, а пока даже хорошо, что их нет, поскольку с этого момента ты будешь делать вид, будто ты немой монах-доминиканец по имени Иоганн из монастыря в Страсбурге.

Мартин похлопал меня по плечу.

– Вот, брат Иоганн, переоденься.

Он протянул мне сандалии и черно-белое монашеское облачение, точно такое же, как и у него самого.

– Одежду я украл у своего собрата по ордену, да простит меня Господь.

Только тогда я поняла, что они имеют в виду.

– Мне нужно будет притворяться монахом?

Мартин кивнул.

– Поскольку Иоганн нем с рождения, ты не сможешь сказать что-то не то. Главное, крестись как можно чаще. А теперь поторопись, нам нужно ехать дальше.

– Куда?

– Вначале нужно добраться до берега Рейна.

Спрятавшись от посторонних взглядов в густой куст, я сняла мерзкую робу и переоделась в тунику[165], скапулярий[166] и накидку с капюшоном, подпоясалась и сунула ноги в сандалии. Все более-менее подходило мне по размеру, хотя сандалии оказались чуть велики. Впрочем, накидка будет их закрывать. Надвинув капюшон на лоб, я вернулась к Мартину и Орландо, ждавшим меня с лошадьми в поводу возле ручья. Их спутники тоже уже сняли облачение привратников и переоделись в дорожные костюмы.

Орландо потрясенно уставился на мой странный наряд.

– Вот теперь ты действительно кажешься мне незнакомкой.

В этот момент где-то вдалеке залаяла собака.

– Скорее, нам нужно убираться отсюда! – вскинулся Орландо. – Робу обвиняемой мы тоже заберем, чтобы не оставлять следов. Потом избавимся от нее по дороге.

Глава 64

Тем же вечером

С наступлением темноты мы добрались до берега Рейна. Хотя последний час мы двигались неспешно, я едва держалась на лошади от усталости. На настойчивые вопросы об обстоятельствах моего спасения Орландо не отвечал, предлагая поговорить об этом потом.

– Вначале нам надо перебраться через Рейн, чтобы ты была в безопасности. А до этого – чем меньше ты знаешь, тем лучше.

В небольшой рыбацкой деревушке Райнау мы сели на паром, который перевез нас вместе с лошадьми на другой берег реки. Там мы собирались провести ночь на постоялом дворе при будке паромщика. Я с изумлением увидела в углу небольшого зала харчевни одного-единственного постояльца – моего отца!

Я глазам своим не поверила, когда он вскочил из-за стола, замер на мгновение и бросился ко мне с распростертыми объятиями.

– Слава Всевышнему! – воскликнул он, и слезы градом покатились по его морщинистому лицу. – Свершилось! Моя… мой милый мальчик.

Я хотела ответить ему, но успела заметить взгляд Мартина. Здесь, на постоялом дворе, я все еще должна была играть роль немого монаха.

Пухленькая трактирщица принесла нам пиво.

– Похоже на возвращение блудного сына, – заметила она.

– Вы совершенно правы, добрая женщина, – ответил мой отец, снова сжимая меня в объятиях. – Эта встреча – лучший подарок в моей жизни.

– Что ж, надеюсь, вам понравится наше холодное пиво. Ужин будет через час.

Отец кивнул.

– Будьте добры, подготовьте нам место для сна. Похоже, мы все очень устали.

– Не волнуйтесь, я уже разложила соломенные матрасы и одеяла.

После того как мы жадно выпили пиво, Мартин предложил еще немного размять ноги перед едой.